In Portogallo i piatti a base di merluzzo sono da re! Punto e basta. Questo pesce, proveniente dalle gelide acque dei mari del Nord, occupa un posto di rilievo nella cucina tradizionale portoghese, dove è noto per i mille modi di cucinarlo.
Se vogliamo essere ridicoli, immaginate se i norvegesi avessero 1.000 modi di cucinare le sardine! Ma ciò che affascinava i portoghesi a gustare i piatti a base di baccalà, oltre al sapore, era la sua facile conservazione.
Il baccalà è salito alla ribalta durante l’Età delle Scoperte, quando i marinai portoghesi lo conservavano salato ed essiccato per assicurarsi che fosse adatto al consumo dopo i lunghi viaggi in mare.
La versatilità del baccalà ci permette di realizzare centinaia di ricette, dai piatti festivi come il Bacalhau Cozido com Todos (Baccalà in umido con tutti) per la vigilia di Natale, alle deliziose opzioni di tutti i giorni come le Pataniscas de Bacalhau (Polpettine di baccalà ) o il Bacalhau à Brás (Baccalà alla Brás ), due piatti che secondo la maggior parte degli intenditori hanno origine a Lisbona.
Oggi il baccalà è molto più di un semplice ingrediente della cucina portoghese, è una vera e propria istituzione!
Conosciuto in Portogallo come “l’amico fedele”, questo pesce non solo ha una grande importanza storica, ma è anche un alimento molto nutriente.
Ci piacciono le centinaia di ricette di piatti a base di baccalà, soprattutto in occasioni festive come Natale o Pasqua, anche se ogni giorno può essere il giorno del baccalà (qui a casa nostra succede ogni lunedì).
Dal Bacalhau à Brás, molto popolare a Lisbona, al Bacalhau com Natas, per i più golosi, qualsiasi piatto a base di baccalà è una delizia per ogni portoghese che si rispetti.
Al giorno d’oggi, non c’è un buon ristorante portoghese che non abbia questo pesce, ma con così tante ricette è difficile capire quale sia.
Ecco quindi una guida pratica per scegliere velocemente e non finire nelle acque del merluzzo!
Sommario
Bacalhau à Brás: quello famoso
Questa è la ricetta per i principianti. Non c’è pub che non faccia il tutto esaurito di questo classico fish and chips.
Il pesce viene sminuzzato e saltato in padella con patate a paglia, cipolla e uova strapazzate. Le olive nere e il prezzemolo tritato che lo ricoprono non ingannano: è uno dei piatti più popolari… e delizioso!
Baccalà alla panna: Il goloso
Non c’è piatto che non sia delizioso con un bel po’ di panna. Il merluzzo non si sottrae ad essere avvolto dalla besciamella in una miscela cremosa di patate e cipolle saltate.
Il formaggio gratinato è un bonus gradito . 
À Gomes de Sá: O Caseiro
Creato a Porto da José Luís Gomes de Sá, questo è un piatto tipico. Si presenta in piccole chips, precedentemente ammorbidite con latte e accompagnate da uova sode, olive nere e prezzemolo.
Baccalà spirituale: il salato
Quando è fatto bene, è un’esperienza quasi religiosa. Ma lo spirito di questo piatto è in realtà la sua anima.
In altre parole, bisogna avere fede che il baccalà ci sia. Il resto è costituito da patate, carote, latte, uova e farina. Il tutto viene cotto al forno e cosparso di formaggio. Divino!
À Lagareiro: la scivolosa
Dal frantoio alla tavola, questo è un piatto per chi non si fa mancare un buon olio d’oliva.
In pratica, è una scusa per ungere lo stomaco , perché questo baccalà viene affogato nell’oro liquido. L’aglio crudo è l’aroma finale. Per veri intenditori.
À Zé do Pipo: O Empadão
L’altro piatto forte del nostro menu. Pur essendo anch’esso originario di Oporto, si presenta gratinato, in un impasto morbido di maionese, purè di patate, peperoncino, alloro e olive.
Cucinato per la prima volta negli anni ’40, non è mai passato di moda.
À Minhota: O Dourado
Non c’è ricetta più sbagliata che provenga dal Minho e questo piatto è destinato a essere consumato in porzioni enormi.
Le bistecche vengono fritte in olio d’oliva, cosparse di paprika e prezzemolo tritato e accompagnate da peperoni, olive e patatine fritte.
Baccalà arrosto: il tradizionale
Il baccalà dei puristi. Non ci sono salse o espedienti.
Che sia arrostito alla griglia o al forno, questo è vero merluzzo, tagliato a fette con patate arrosto e olio d’oliva. Proprio come lo volete voi!
Merluzzo bollito: Il familiare
Nessun Natale è completo senza questo piatto. Il bacalhau cozido (baccalà bollito) è il re della vigilia di Natale.
Viene cucinato con uova, ceci, cavoli e tante anticipazioni. È il piatto più speciale di tutti!
Pastéis de Bacalhau: O Mata-bicho
È il baccalà in tasca per quando non si ha tempo di mangiarlo in un piatto. Non c’è pasticceria o taverna in cui non si trovino questi salatini, almeno al mattino prima che vadano a ruba.
Le torte calde di merluzzo e patate delizieranno chiunque non ami il pesce. Ma c’è qualcuno a cui non piace questa prelibatezza?
