Proprio così, in una casa portoghese il baccalà si mangia di sicuro! Il baccalà è il re della gastronomia portoghese e ci sono mille e uno modi diversi per cucinarlo.
Ora che il Natale è alle porte, che ne dite di dare un’occhiata ad alcuni dei piatti più noti e di adattarli alla vostra cena di Natale in famiglia?
Siamo sicuri che ne troverete uno che piacerà a tutti, anche se diverso da quello dell’anno scorso. Dopotutto, esistono 1001 ricette per cucinare questa prelibatezza, no?
Le 1001 ricette
Il merluzzo è il protagonista della cena di Natale portoghese, simbolo di tradizione, unità familiare e identità culturale.
Soprattutto in questo periodo dell’anno, è meglio conosciuto come “Bacalhau da Consoada” (Baccalà di Natale), ed è un piatto solitamente servito in modo semplice: bollito e accompagnato da patate, cavoli, uova e irrorato da un buon olio d’oliva.
La sua presenza sulla tavola natalizia portoghese risale alle pratiche religiose del passato, quando la Chiesa cattolica imponeva un digiuno di carne alla vigilia di Natale, incoraggiando il consumo di pesce. Il merluzzo, economico e facile da conservare, divenne la scelta ideale per molte famiglie portoghesi.
Ecco perché il 24 dicembre, sia in Portogallo che nelle varie comunità di emigrati nel mondo, il merluzzo continua a essere il protagonista della vigilia di Natale.
Come scegliere un buon baccalà
Il baccalà può essere cucinato in diversi modi: può essere consumato crudo, ovviamente, ma anche bollito, fritto, arrostito, saltato, al forno, gratinato, in pasticcini o pataniscas.
À Brás, con la panna, à lagareiro, con tutti, con l’açorda o con il riso. L’elenco delle possibili ricette è enorme.
Ma prima vogliamo scoprire se sapete davvero come scegliere le migliori bistecche per la cena di Natale di quest’anno?
Cominciamo dall’inizio, dalla forma del pesce. Il merluzzo è uno solo, ma esistono tantissimi “sostituti” della stessa famiglia.
Ecco il trucco: il vero pesce ha la coda tagliata dritta, tre pinne sul dorso e si presenta sul mercato a forma di ala.
Il colore, invece, deve essere giallastro, come la paglia, e uniforme. Evitate quindi di acquistarlo se presenta macchie nere, che indicano che è stato dissanguato, o rosa, che indicano un eccesso di umidità.
E l ‘odore deve essere gradevole, quello tipico del merluzzo, non un odore insopportabile.
La regola più importante per scegliere un buon merluzzo è un’ottima essiccazione, perché più è disidratato e privo di umidità, meglio è!
A questo punto, il miglior test che si possa fare è: tenere il merluzzo per il lombo, dove è stata tagliata la testa, e se rimane quasi dritto, è perfetto.
Se si piega, significa che c’è troppa umidità, e in questo caso non compratelo.
Cosa comprare: surgelato o secco?
Al momento dell’acquisto, troverete il merluzzo surgelato e ammollato o il merluzzo salato ed essiccato. Volete sapere qual è il migliore?
Vanno bene entrambi, perché tutto dipende da quanto tempo avete da dedicare alla preparazione della ricetta.
Il baccalà surgelato è più veloce perché non ha bisogno di ammollo, ma ha meno sapore.
Il salato secco, che deve essere messo in ammollo per almeno 24 ore, conserva meglio il suo sapore.
4 posti dove comprare il merluzzo a Lisbona
A Lisbona lo si può trovare in vendita nei mercati comunali, nei supermercati, nelle pescherie e anche nei negozi di alimentari specializzati.
- Il Mercado da Ribeira, nella zona di Cais do Sodré, è uno di questi, dove oltre al baccalà si possono trovare altri tipi di pesce e verdure, che sono uno dei migliori accompagnamenti a questa prelibatezza durante la cena di Natale;
- Peixaria do Mercado, situata nel mercato di Graça, è nota per la qualità dei prodotti che vende, tra cui l’ampia varietà di merluzzo che si può trovare qui;
- I supermercati sono, il più delle volte, i luoghi in cui si vende la maggior parte del merluzzo, poiché qui si trova questo pesce in tutte le sue varietà: fresco o congelato, oltre che di diverse marche;
- nei negozi di alimentari specializzati, come Manteigaria Silva, Rei do Bacalhau o Pérola do Rossio, che sono i luoghi più noti per la vendita del merluzzo a Lisbona.
Come potete vedere, ora siete più preparati ad acquistare questa prelibatezza per Natale.
Ma se non vi sentite ancora sicuri, vi suggeriamo di recarvi in uno di questi negozi di alimentari di Lisbona, dove sanno tutto sul re della nostra cucina.
Come cucinare… e quale ricetta scegliere
Ora che sapete come scegliere il migliore e dove acquistarlo, è il momento di cucinarlo.
Qualunque sia la ricetta scelta, questo pesce cuoce molto rapidamente. La salatura gli conferisce già una prima “cottura” naturale e poi, con l’essiccazione, subisce un altro processo di “cottura”.
Fate quindi attenzione ai tempi, perché il merluzzo troppo cotto diventa secco.
C’è anche un piccolo trucco per la quantità: ogni persona ne mangia da 150 a 250 grammi a pasto.
Infine, la parte più difficile è la scelta del piatto da cucinare. Con così tante opzioni, è molto difficile scegliere una sola ricetta.
Ma ci pensiamo noi: date un’occhiata al nostro elenco dei modi migliori per mangiare il merluzzo.