È vero, in una casa portoghese si mangia il baccalà, questo è certo! Il baccalà è il re della gastronomia portoghese e ci sono mille e uno modi diversi per cucinarlo.
Ora che il Natale è alle porte, che ne dite di dare un’occhiata ad alcuni dei piatti più conosciuti e di adattarli al vostro pranzo in famiglia?
Siamo certi che ne troverete uno che piacerà a tutti, anche se diverso da quello dell’anno scorso. Dopotutto, esistono 1001 ricette per cucinare questa prelibatezza, no?
Ma come si fa a scegliere un buon baccalà?
Il baccalà può essere cucinato in diversi modi: può essere consumato crudo, ovviamente, ma anche bollito, fritto, arrostito, saltato, al forno, gratinato, in pasticcini o pataniscas.
À Brás, con la panna, à lagareiro, con tutti, in açorda o con il riso. L’elenco delle possibili ricette è enorme, si sa.
Ma prima vogliamo scoprire se sapete davvero scegliere le bistecche migliori per il pranzo di Natale di quest’anno.
Cominciamo dall’inizio, dalla forma del pesce. Di merluzzo ce n’è uno solo; della stessa famiglia esistono una miriade di “sostituti”.
Ecco il trucco: il vero pesce ha la coda tagliata dritta, tre pinne sul dorso e si presenta sul mercato a forma di ala.
Il colore, invece, deve essere giallastro, come la paglia, e uniforme. Evitate quindi di acquistarlo se presenta macchie nere, che indicano che è stato dissanguato, o rosa, che indicano un eccesso di umidità.
E l’odore deve essere gradevole, quello tipico del merluzzo e non insopportabile.
La regola più importante per scegliere un buon merluzzo è un’ottima essiccazione, perché più è disidratato e privo di umidità, meglio è!
A questo punto, il miglior test che si possa fare è: tenere il merluzzo per il lombo, dove è stata tagliata la testa, e se rimane quasi dritto, è perfetto.
Se si piega, significa che c’è troppa umidità: in questo caso non compratelo.
Cosa comprare: surgelato o secco?
Al momento dell’acquisto, troverete il merluzzo surgelato e ammollato o il merluzzo salato ed essiccato. Volete sapere qual è il migliore?
Vanno bene entrambi, perché tutto dipende da quanto tempo avete da dedicare alla preparazione della ricetta.
Il baccalà surgelato è più veloce perché non ha bisogno di ammollo, ma ha meno sapore.
Lasalatura a secco, che richiede un ammollo di almeno 24 ore, ha un sapore decisamente migliore.
Se decidete per quest’ultimo, seguite questo consiglio: fate il primo ammollo in acqua fredda e riservate un’altra quantità di acqua al freddo per renderla più fredda. Poi cambiate l’acqua ogni tre ore fino al momento della cottura.
4 posti dove comprare il merluzzo a Lisbona
A Lisbona lo si può trovare in vendita nei mercati comunali, nei supermercati, nelle pescherie e anche nei negozi di alimentari specializzati.
- Mercato della Ribeira
- Nella zona di Cais do Sodré, questo è uno dei luoghi in cui, oltre al baccalà, si possono trovare altri tipi di pesce e verdure, che sono uno dei migliori accompagnamenti a questa prelibatezza durante la cena di Natale;
- Peixaria do Mercado
- Situata nel Mercato di Graça, è nota per la qualità dei prodotti che vende, tra cui l’ampia varietà di baccalà che si può trovare qui;
- Supermercati
- È qui che si vende la maggior parte del merluzzo, in tutte le sue varietà: fresco o surgelato, e di diverse marche;
- Negozi di alimentari specializzati
- Come Manteigaria Silva, Rei do Bacalhau o Pérola do Rossio, che sono i più noti negozi di merluzzo di Lisbona.
Come vedete, siete già più preparati ad acquistare questa prelibatezza per Natale.
Ma se non vi sentite ancora sicuri, vi consigliamo di recarvi in uno di questi negozi di alimentari di Lisbona, dove sanno tutto sul re della nostra cucina.
Come cucinare e quale ricetta scegliere: le 1001 ricette
Il baccalà è il protagonista del pranzo di Natale portoghese, simbolo di tradizione, unità familiare e identità culturale.
Soprattutto in questo periodo dell’anno, è meglio conosciuto come “Bacalhau da Consoada” (merluzzo di Natale ), ed è un piatto solitamente servito in modo semplice: bollito e accompagnato da patate, cavoli, uova e irrorato da un buon olio d’oliva.
La sua presenza sulla tavola natalizia portoghese risale alle pratiche religiose del passato, quando la Chiesa cattolica imponeva un digiuno di carne alla vigilia di Natale, incoraggiando il consumo di pesce. Il merluzzo, economico e facile da conservare, divenne la scelta ideale per molte famiglie portoghesi.
Ecco perché il 24 dicembre, sia in Portogallo che nelle varie comunità di emigranti sparse per il mondo, il baccalà continua a essere il protagonista della vigilia.
Ora che sapete come scegliere il baccalà migliore e dove acquistarlo, è il momento di cucinarlo.
Qualunque sia la ricetta che sceglierete di realizzare, questo pesce cuoce molto velocemente. La salatura gli conferisce già una prima “cottura” naturale; poi, con l’essiccazione, subisce un altro processo di “cottura”.
Tenete quindi d’occhio i tempi, perché il merluzzo troppo cotto diventa secco.
C’è anche un piccolo trucco per la quantità: ogni persona ne mangia da 150 a 250 grammi a pasto.
Con così tante opzioni, è difficile scegliere una sola ricetta. Ma ci pensiamo noi: date un’occhiata alla nostra lista dei migliori modi di mangiare il merluzzo nell’elenco che segue.
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