Quando le porte girevoli del numero 14 di Avenida da República si aprirono per la prima volta, nel luglio del 1966, Lisbona non era abituata a grandi innovazioni nel settore della ristorazione. Il concetto di snack-bar (caffè-ristorante) in perfetto stile americano era una novità assoluta, ma la prova della sua longevità è sotto gli occhi di tutti, dopo 60 anni di attività ininterrotta.
La conclusione più immediata che possiamo trarre è che lo snack-bar Galeto non è solo un “sopravvissuto” alla gentrificazione della capitale… è un’istituzione a sé stante e ha una storia incredibile che ti piacerà scoprire.
L’aura modernista della sua architettura
Classificato come «Negozio con Storia» dal 2016 dal Comune di Lisbona, lo snack-bar Galeto è uno dei locali di Lisbona aperti a tarda ora per mangiare, rivelando a tutti coloro che lo visitano uno spazio che mantiene intatta la sua aura modernista.
Ma cosa permette a un locale come questo di resistere a sei decenni di cambiamenti in città senza perdere la propria identità? Se non conosci la risposta a questa domanda, è perché non ci sei mai entrato, perché non appena lo farai capirai – immediatamente – che entrare qui è un’esperienza che non passa inosservata a nessuno, specialmente quando ti ritrovi tra gli iconici zigzag dei suoi banconi.
Eh sì, dimentica i tradizionali tavoli disposti in fila; allo snack-bar Galeto ti siedi al bancone, e già questo è un vero e proprio “marchio di fabbrica” di questo locale. E sì, c’è un motivo per cui i suoi architetti, Bento d’Almeida e Victor Palla, l’hanno progettato così: era per sfruttare al massimo lo spazio, permettendo di far sedere 150 persone in modo abbastanza comodo, garantendo allo stesso tempo un servizio diretto e molto veloce (è così ancora oggi; in pochi minuti avrai il tuo ordine davanti a te).
L’ironia del piatto che ha dato il nome allo snack-bar Galeto
Cos’è un “galeto”? È un pollo giovane, di circa un mese di vita. Se non lo sapevi, lo snack-bar Galeto, avviato da un gruppo di sei soci emigranti tornati dal Brasile, aveva come idea principale quella di replicare a Lisbona il successo del “galeto”, molto popolare a Rio de Janeiro.
Ma il palato degli abitanti di Lisbona non era “pronto per questo”, e all’epoca non convinse gran parte dei suoi clienti, per cui fu un altro piatto, la “Bife à Galeto”, a conquistarci. Sessant’anni dopo, lo stesso taglio di lombo con uovo all’occhio di bue, prosciutto, sottaceti e patatine fritte, senza dimenticare l’inconfondibile esparregado, continua a uscire da quella cucina come se fossero «panini caldi».
L’ultimo rifugio della notte lisbonese
Abbiamo già detto che lo snack-bar Galeto è una specie di punto di ritrovo per i nottambuli, quando ti viene quella fame nel cuore della notte, ma è anche uno dei posti dove la gente si ritrova dopo una partita di calcio, specialmente quando le squadre del Benfica o dello Sporting giocano in casa.
Troverai il Galeto aperto fino alle 03:30 del mattino, dove servono non solo le sue iconiche bistecche ma anche altre prelibatezze tipicamente portoghesi, come i «pregos» o le crocchette che, secondo noi, sono tra le migliori di Lisbona.
Questa tendenza a rimanere aperto fino a tardi sembra aver avuto inizio negli anni ’80, quando politici come Mário Soares e Marcelo Rebelo de Sousa, attori, giornalisti e persino studenti universitari delle istituzioni vicine (come l’IST – Instituto Superior Técnico) presero l’abitudine di fermarsi qui per lunghi periodi, sempre in piacevole chiacchierata, mescolando diverse classi sociali su un bancone condiviso da tutti.
Un’eredità nelle mani della famiglia
Sono passati sei decenni e il Galeto è, con orgoglio, nelle stesse mani di famiglia in cui si è sempre “annidato”, con Francisco Oliveira, l’attuale gestore e figlio di António Oliveira (uno dei soci fondatori), a guidare le sorti di questo locale.
Oggi, la sfida di questa attività, così come di tante altre che Lisbona ha già visto scomparire, è garantire la sua sostenibilità e rimanere fedele alle sue origini, senza “toccare” gli elementi che la rendono ciò che è sempre stata, specialmente quando parliamo del suo incredibile bancone con i panche girevoli, che ancora oggi è una sorta di carta d’identità di questo iconico snack-bar.
Come Lisbona Segreta, il modo migliore che abbiamo per “preservare” questi luoghi unici è farli conoscere; e il modo migliore in cui puoi dare una mano è andarci e vedere con i tuoi occhi se tutto quello che abbiamo scritto è vero.
Informazioni utili:
Indirizzo: Avenida da República 14
Orari: tutti i giorni dalle 07:30 alle 03:00 (chiuso il 1° maggio)
Prezzo medio: 15€ – 30€ a persona
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