El sonido de las animadas conversaciones en las ventanas y el eco de los antiguos pregones en las aceras irregulares han dado paso a un ambiente de inesperada quietud.
El que fuera el corazón más localista de la capital portuguesa se enfrenta a una profunda transformación estructural.
La ropa tendida de antaño, símbolo cotidiano de convivencia, cede espacio continuamente a las frías cajas de llaves instaladas en las fachadas y puertas.
Alfama, el barrio más tradicional y pintoresco de la capital, ha perdido el 80 % de su población residente en las últimas décadas.
Ha cambiado y, en nuestra opinión y en la de todos los vecinos con los que hablamos, ¡ha cambiado a peor! Por eso, fuimos a conocer, junto con sus residentes, las razones de todo este descontento.
El impacto demográfico desde 1940
Los datos del Instituto Nacional de Estadística (2021) y de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Lisboa cuantifican una grave ruptura en el tejido social de Santa Maria Maior, con el barrio de Alfama perdiendo cerca del 80 % de su población residente a lo largo de las últimas décadas.
Durante la década de 1940, el lugar contaba con unos 20 000 habitantes. Hoy, el panorama se ha invertido drásticamente, quedando menos de 1500 residentes permanentes en las zonas originales.
El comercio tradicional y la gentrificación inmobiliaria
La configuración actual de las calles se debe a la altísima densidad de alojamientos locales (AL). Por ejemplo, en calles céntricas como la Rua dos Remédios y la Rua de São Pedro, los datos apuntan a siete alojamientos turísticos por cada vivienda permanente.
Este proceso va de la mano de una inflación del metro cuadrado que se ha vuelto totalmente incompatible con los salarios medios nacionales.
Por eso fue natural que mucha gente se marchara de esta comunidad tan típica, lo que provocó la desaparición gradual del comercio de barrio. El cierre sistemático de tiendas de comestibles, carnicerías y pescaderías ha quitado la infraestructura básica de apoyo a los vecinos más mayores que aún resisten en sus casas.
Estos locales comerciales han sido sustituidos por tiendas de imanes (demasiadas, según dicen los lugareños) y servicios de guías en tuk-tuk. Basta con recorrer las Escadinhas de São Miguel, muy conocidas durante las fiestas de los Santos Populares, para darse cuenta de que las antiguas rutinas diarias son ahora un recuerdo en un espacio físicamente conservado, pero vaciado de su vida humana esencial.
Pero no te fíes de lo que decimos aquí arriba; la verdad la cuentan quienes viven allí, como puedes ver en este vídeo.
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