Cuando las puertas giratorias del número 14 de la Avenida da República se abrieron por primera vez, en julio de 1966, Lisboa no estaba acostumbrada a grandes innovaciones en el sector de la restauración. El concepto de snack-bar (café-restaurante) al más puro estilo americano era una novedad absoluta, pero su longevidad queda demostrada tras 60 años en activo, sin interrupción.
La conclusión más inmediata que podemos sacar de esto es que el snack-bar Galeto no es solo un «superviviente» de la gentrificación de la capital… es toda una institución y tiene una historia increíble que te encantará conocer.
El aire modernista de su arquitectura
Clasificado como «Tienda con Historia» desde 2016 por el Ayuntamiento de Lisboa, el snack-bar Galeto es uno de esos sitios de Lisboa que están abiertos para comer hasta tarde, y que te descubre un espacio que mantiene intacto su aura modernista.
Pero , ¿ qué hace que un local como este resista seis décadas de cambios en la ciudad sin perder su identidad? Si no sabes la respuesta a esta pregunta, es porque nunca has entrado allí, porque en cuanto lo hagas te darás cuenta —al instante— de que entrar aquí es una experiencia que no pasa desapercibida para nadie, sobre todo cuando te adentras en los icónicos zigzags de sus mostradores.
Pues sí, olvídate de las mesas tradicionales; en el snack-bar Galeto te sientas en la barra, y eso por sí solo ya es una auténtica «imagen de marca» de este restaurante. Y sí, hay una razón por la que sus arquitectos, Bento d’Almeida y Victor Palla, lo construyeron así: fue para aprovechar al máximo el espacio, permitiendo que se «apiñen» 150 personas con bastante comodidad, al tiempo que garantizaban un servicio directo y muy rápido (aún hoy sigue siendo así; en pocos minutos tienes tu pedido delante de ti).
La ironía del plato que dio nombre al snack-bar Galeto
¿Qué es un «galeto»? Es un pollo joven, de aproximadamente un mes de vida. Por si no lo sabes, el snack-bar Galeto, que lo pusieron en marcha un grupo de seis socios emigrantes que regresaron de Brasil, tenía como idea principal replicar en Lisboa el éxito del «galeto», que es muy popular en Río de Janeiro.
Pero el paladar de Lisboa no estaba «por ahí», ya que no convenció a gran parte de sus clientes en aquella época, por lo que fue otro plato, el «Bife à Galeto», el que nos conquistó. Sesenta años después, el mismo corte de lomo con huevo frito, jamón, pepinillos y patatas fritas, sin olvidar el inconfundible «esparregado», sigue saliendo de esa cocina como si fueran «panecillos calientes».
El último refugio de la noche lisboeta
Ya hemos comentado aquí que el snack-bar Galeto es una especie de punto de encuentro para los noctámbulos, cuando te entra el hambre a medianoche, pero también es uno de esos sitios donde la gente queda después de un partido de fútbol, sobre todo cuando el Benfica o el Sporting juegan en casa.
Encontrarás el Galeto abierto hasta las 03:30 de la «madrugada», sirviendo no solo sus emblemáticos filetes, sino también otras delicias típicamente portuguesas, como los «pregos» o las croquetas que, en nuestra opinión, son de las mejores de Lisboa.
Esta tendencia a abrir hasta más tarde parece que empezó allá por los años 80, cuando políticos como Mário Soares y Marcelo Rebelo de Sousa, actores, periodistas e incluso estudiantes universitarios de centros cercanos (como el IST —Instituto Superior Técnico—) adquirieron la costumbre de quedarse por aquí durante largos ratos, siempre charlando animadamente, mezclando diferentes clases sociales en una barra compartida por todos.
Un legado en manos de la familia
Han pasado seis décadas y el Galeto sigue, con orgullo, en las mismas manos familiares en las que siempre se ha «refugiado», con Francisco Oliveira, el actual gerente e hijo de António Oliveira (uno de los socios fundadores), al frente de este local.
Hoy en día, el reto de este negocio, al igual que el de tantos otros que Lisboa ya ha visto desaparecer, es garantizar su sostenibilidad y mantenerse fiel a sus orígenes, sin «tocar» los elementos que lo hacen ser lo que siempre ha sido, sobre todo cuando hablamos de su increíble barra con taburetes giratorios, que aún hoy es una especie de tarjeta de identificación de este emblemático snack-bar.
En Lisboa Secreta, la mejor forma que tenemos de «preservar» estos lugares únicos es darlos a conocer; y la mejor manera de que tú nos ayudes es ir hasta allí y comprobar con tus propios ojos si todo lo que escribimos es verdad.
Información útil:
Dirección: Avenida da República, 14
Horario: todos los días de 07:30 a 03:00 (cierra el 1 de mayo)
Precio medio: entre 15 € y 30 € por persona
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