Aún no he estado en Tailandia, ni he probado todos los Pad Thai de los muchos restaurantes de la ciudad, pero he comido lo suficiente como para decir que, para mí, éste es el mejor Pad Thai de Lisboa. Ya está, ¡lo he dicho!
Ni siquiera en todos los restaurantes asiáticos que hemos visitado he encontrado una de estas delicias tailandesas -la más conocida de todas- tan deliciosa y bien preparada. .. y no es tan fácil de dominar como parece.
La receta del Pad Thai (la versión básica)
Si nunca ha probado un buen plato de Pad Thai, considerado la carta de presentación de la cocina tailandesa, debe saber que consiste en fideos de arroz fritos al wok con huevos, tofu, gambas secas, ajo, cebolla, azúcar de palma y salsas de tamarindo y pescado.
Suele servirse en cuencos hondos con brotes de soja, cacahuetes tostados, cilantro y rodajas de lima, haciendo de este plato una combinación de sabores dulces, salados y ácidos .
Esta es la versión más común, que se puede encontrar fácilmente en cualquier restaurante y que también se puede cocinar en casa, pero la receta que me dio a probar Nuno Colaço lleva todos estos ingredientes (y algunos más, cuidadosamente guardados en secreto) a una nueva dimensión.
«El Pad Thai en Arroz Marcial Mixto
Pero, ¿quién es Nuno Colaço, se preguntarán? La historia de este creativo/cocinero podría dar para una película, pero el propietario del Mixed Martial Rice de Benfica ya ha sido contado en tantas otras páginas que es su Pad Thai (y algo más) en lo que nos vamos a centrar hoy.
Elogiado por varios chefs famosos, como Henrique Sá Pessoa y Kiko Martins , el Pad Thai de este hombre es divino.
Y ni siquiera fue la receta más común la que nos sorprendió. Su Pad Thai con Tofu Ahumado y Setas es una de esas cosas que claman al cielo. Incluso después de probar el Original, nos comimos esta versión más sana hasta que no quedó absolutamente nada, ¡plato limpio!
No encontrarás esta especialidad en la carta actual de Mixed Martial Rice, ya que es un plato creado especialmente para el Festival Pad Thai de Lisboa, organizado por Nuno por segundo año consecutivo, con el apoyo de la Embajada de Tailandia en Lisboa.
Puedes probarlo hasta el 11 de noviembre… pero ten por seguro que ya le hemos dejado a Nuno una «cuña» para que lo incluya en su menú principal.
En el menú de Arroz Marcial Mixto
En este pequeño y acogedor restaurante, la comida no tiene pretensiones y quizás este sea uno de los ingredientes más «secretos».
El entrante que no puede perderse, ya que es otra de las especialidades más populares de la casa, es la sopa Tom Yum Goong (8,90 euros), elaborada con el tradicional caldo tailandés de gambas, donde lo dulce y lo cítrico -ligeramente picante- se dan la mano para lograr una explosión de sabores. A Ringo le gustó más que a mí… quizá porque no le gusta mucho la leche de coco.
Pasando a los platos principales, Pad Thai por supuesto, puedes elegir entre el Original (pollo o gambas) y el Rainbow (vegetariano) por 14 €; y el Pad Thai al curry rojo: gambas (15,50 €), pollo (14,50 €) y vegetariano (14 €).
Venir a Mixed Martial Rice es probar estos platos, pero si no eres fan, opta por uno de los varios arroces o currys, con precios que oscilan entre los 12,70 y los 15 euros.
Todo ello acompañado de las mejores cervezas asiáticas, tailandesas y japonesas, y al final incluso probamos la alabada Mousse de Fruta de la Pasión (3,90€ ), que una vez más no era del paladar de quien escribe estas líneas, pero que fue espectacularmente devorada por nuestro cámara .
Y sí, a los más pequeños también les encantará Mixed Martial Rice, no sólo porque la decoración está tematizada en torno a muñecas asiáticas (y más), sino que además pueden probar un menú sólo para ellos: Mix kids (14€), que incluye un sencillo arroz con pollo salteado con huevo frito, a elegir entre dos toppings y una bebida.
Novedad «fresca
¡Pero eso no es todo! Acabamos de enterarnos de que todos los sábados puedes probar un nuevo ramen en la ciudad, el Thai Ramen, elaborado con fideos japoneses, pero con caldos e ingredientes tailandeses.
Suena delicioso, ¿verdad? Teníamos que ir a probar las dos versiones creadas por Nuno Colaço, una con pollo y otra vegetariana.
Cuando salimos del restaurante, con la barriga llena no sólo de Pad Thai sino también de una buena charla con el simpático Nuno, le dijimos que era un sacrilegio que este lugar no fuera más conocido y que más gente pudiera probar su delicioso Pad Thai.
La geografía en la que se encuentra, un poco alejado del centro de la ciudad, explica muchas cosas, pero siempre que te apetezca uno de estos manjares, u otro tipo de cocina tailandesa, puede ser una buena idea guardar este sitio. Es imposible no ser fan.
Dirección: Rua Cecília Meireles (Mercado de S. Domingos de Benfica)
Horario: de martes a domingo de 12h a 15h y de 19h a 22h30
Reservas: llamando al 21 050 68 48; o al 92 746 49 72 (WhatsApp)