Hoy en día, muchos turistas «invaden» Belém, impresionados por la historia y la monumentalidad de esta franja junto al Tajo , así como por sus principales atractivos: Torre de Belém, Monumento a los Descubrimientos y Monasterio de los Jerónimos.
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Tabla de contenidos
Torre de Belém
Icono de Lisboa y del país, la Torre de Belém fue construida a principios del siglo XVI (entre 1514 y 1521) en un islote de basalto junto a la antigua playa de Restelo.
En su momento fue un importante bastión para la defensa del río, pero a lo largo de sus cinco siglos de vida ha tenido otras funciones, incluida la de mazmorra.
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1983, es una joya de la arquitectura manuelina, con diversos elementos decorativos asociados a los Descubrimientos, como las armas reales, la esfera armilar o la cruz de la Orden de Cristo.
Entre las imágenes que alberga, destacan las de Nuestra Señora del Buen Suceso, de la que se decía que protegía a los marineros, y la de un rinoceronte, considerada la primera representación de este animal en Occidente.
En su interior, merece la pena subir al último piso para admirar las increíbles vistas del Tajo, la zona de Belém y la orilla Sur.
Monumento a los Descubrimientos
El Monumento a los Descubrimientos se construyó en 1960 para conmemorar el 500 aniversario de la muerte del príncipe Enrique el Navegante.
Este imponente monumento en forma de carabela mide 56 metros de alto y 46 metros de largo.
La pieza central es el Príncipe Enrique el Navegante, acompañado de 32 figuras asociadas a los Descubrimientos, como el Rey Afonso V, Vasco da Gama, Pedro Ávares Cabral y Fernão de Magalhães.
En la parte superior hay un mirador con vistas únicas del Tajo, la Praça do Império y la Rosa de los Vientos a la entrada del Monumento.
Centro Cultural de Belém
El Centro Cultural de Belém, o CCB como lo llaman los lugareños, se construyó con motivo de la presidencia portuguesa de la Unión Europea en 1992.
Desde entonces, ha sido uno de los principales motores culturales de la ciudad, acogiendo exposiciones, espectáculos de todas las artes y festivales que atraen a miles de visitantes, especialmente los Días de la Música.
También incluye el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo Colección Berardo, así como tiendas y restaurantes frente al Tajo.
Monasterio de los Jerónimos
El Monasterio de los Jer ónimos es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1983 y es uno de los mayores símbolos de la arquitectura manuelina portuguesa, construido en el siglo XVI.
Debe su nombre a los monjes de la Orden de San Jerónimo que lo habitaron.
Entre las muchas cosas que hay que admirar están las fachadas, especialmente la Puerta Sur, la iglesia, los claustros y el presbiterio, donde están enterrados el rey Manuel I y su hijo el rey João III.
El monasterio también alberga las tumbas del navegante Vasco da Gama y del poeta Luís de Camões.
Museo de la Marina
En un ala del Monasterio de los Jerónimos, este museo revela el increíble pasado marítimo de Portugal con la ayuda de miles de piezas.
Entre ellas, barcos, globos terráqueos antiguos, cartas marinas e instrumentos de navegación. También exhibe una imagen del arcángel San Rafael, que acompañó a Vasco da Gama a la India.
La Marina Portuguesa ofrece una amplia gama de actividades culturales y de entretenimiento, desde el Museo de la Marina hasta el Planetario de la Marina, entre otras.
Planetario de la Marina
Inaugurado en 1965, junto al Museo de la Marina, el Planetario llama inmediatamente la atención por su cúpula semiesférica que puede verse desde el exterior.
En su interior, sirve de pantalla a un proyector que recrea más de 9.000 estrellas, así como la Vía Láctea, constelaciones y mucho más.
Los visitantes también pueden visitar una exposición sobre astronomía y aventuras espaciales.
Jardín Botánico Tropical
Fundado hace más de un siglo (en 1912), junto al Monasterio de los Jerónimos, ha recibido los nombres de Jardín Colonial, Jardín de Ultramar y Jardín Agrícola Tropical.
Sus cinco hectáreas albergan más de 500 especies de flora, la mayoría de origen tropical o subtropical.
Museo de Arte Popular
Inaugurado en 1948 en un edificio junto al Tajo, este museo exhibe arte popular y etnográfico de las diversas regiones del país, reuniendo una colección reunida desde 1935 durante las Exposiciones Universales del Estado Novo.
Reabierto en 2016, también acoge diversas exposiciones temporales.
MAAT – Museo de Arte, Arquitectura y Tecnología
El MAAT es uno de los museos más nuevos (y vibrantes) de la ciudad, y su moderna arquitectura y entorno, justo al lado del río Tajo, lo hacen destacar entre la multitud.
En su interior encontrará numerosas exposiciones relacionadas con el arte, la arquitectura y la tecnología, pero también un amplio programa de eventos y actividades para toda la familia.
Además del nuevo edificio, de casi tres mil metros cuadrados, el museo alberga la antigua Central Termoeléctrica de Lisboa, uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura industrial portuguesa de la primera mitad del siglo XX.
Museo Nacional del Autocar
No es casualidad que éste sea uno de los museos más visitados del país.
Ya lo era en el antiguo Real Picadero y lo sigue siendo en el nuevo y moderno edificio, inaugurado en 2015.
Alberga la colección de carruajes y coches reales más importante del mundo, con piezas que datan de los siglos XVI al XIX.
Entre ellas destacan las carrozas de Felipe II y la embajada del rey João V al papa Clemente XI.
Pastéis de Belém
Ir a Belém y no comer uno de sus famosos pastéis es casi como ir a Roma y no ver al Papa.
Esta casa lleva deleitando a lugareños y turistas desde 1837, gracias a una antigua (y secreta) receta del monasterio vecino.
No se deje intimidar por las colas y compre uno (tal vez una caja sería mejor) porque estos pasteles son realmente deliciosos.