Quem percorre as ruas íngremes e silenciosas da Lapa, ladeadas por mansões e edifícios clássicos com vista para o rio Tejo, dificilmente imagina que está a pisar o primeiro bairro clandestino de Lisboa.
Hoje, a compra de uma casa nesta zona exige orçamentos milionários, mas a sua fundação esteve longe de ser um projeto pensado para a elite financeira.
Vamos conhecer esta história do bairro da Lapa?
A história arranca em 1756. Lisboa ainda fumegava e recuperava da devastação provocada pelo terramoto do ano anterior. O caos habitacional era absoluto e milhares de pessoas precisavam de um teto longe da baixa destruída.
Enquanto a coroa portuguesa e os planeadores urbanos, entre eles Marquês de Pombal, delineavam a reconstrução oficial da cidade, um grupo de religiosas do Convento das Trinas do Mocambo decidiu ignorar as burocracias, evitando mesmo ceder terras às gentes mais abastadas.
Para abrigar a população trabalhadora e desamparada, as freiras começaram a promover rapidamente o loteamento ilegal das suas terras para permitir que os desalojados construíssem abrigos, à revelia dos planos oficiais.
Nascia assim um aglomerado habitacional à margem da lei; edificavam-se as primeiras bases do que é hoje o bairro da Lapa. Os próprios registos do Museu de Lisboa classificam a área como o primeiro bairro ilegal da cidade. O painel da exposição Crónicas de uma Lisboa Desconhecida, no Palácio Pimenta, dizia:
“Lapa: o primeiro bairro clandestino de Lisboa.”
Como é que hoje é um bairro de luxo?
A transição de zona operária para morada de luxo não aconteceu da noite para o dia. A localização da Lapa, no topo de uma colina, com vista desimpedida, ar considerado mais puro na altura e, crucialmente, a salvo das águas do rio em caso de novo maremoto, tornou-se altamente cobiçada.
Aos poucos, a burguesia, a nobreza e, mais tarde, o corpo diplomático, começaram a comprar os terrenos e a substituir as construções populares por palacetes imponentes.
A clandestinidade e a desobediência das freiras deram lugar a moradas exclusivas e carros de alta cilindrada, uma transformação urbana improvável que nos lembra que os bairros mais cobiçados do país nascem, por vezes, de simples atos de subversão.
Hoje em dia, o bairro da Lapa é conhecido por ter como “vizinhos” a casa da democracia portuguesa, a Assembleia da República, ou por ter à porta um dos jardins mais bonitos da cidade, o Jardim da Estrela, que incorpora também um dos mais belos coretos da capital lisboeta.
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