Al igual que los mercados de Lisboa nos recuerdan los tiempos de nuestros abuelos, las tiendas de ultramarinos emblemáticas, como la Manteigaria Silva, nos retrotraen a los años en que era seguro jugar en la calle hasta tarde, lugares donde a menudo merendábamos durante interminables tardes de juego.
Con más de 125 años de historia, estamos seguros de que Manteigaria Silva fue ese «hogar» y ese «refugio» para muchos lisboetas durante su infancia.
Hoy, es un lugar de golosinas para adultos y turistas que, cuando huelen los sabores del queso y los embutidos, el bacalao y otros productos tradicionales portugueses, no pueden resistirse a entrar y probar una serie de selecciones exclusivas, lo que la convierte en un lugar excepcional para quienes buscan calidad, autenticidad y un pedazo de la cultura gastronómica nacional.
Fuimos allí, y en una visita que debía durar 30 minutos, pasamos más de dos horas charlando… y probando delicias.
Historia y legado
Los más mayores aún habrán pasado tiempo con el Sr. José Branco en la tienda de la Rua Dom Antão de Almada, justo al lado de la Praça da Figueira y Rossio, en un espacio que aún conserva muchos de los elementos arquitectónicos originales, invitando a cada cliente a un viaje en el tiempo.
El «único afilador de queso portugués»
Conocido a menudo como el «único afinador de quesos portugués», confirmamos con su hijo, José Branco, que aunque en países como Francia, Italia o España hay decenas o centenares de estos especialistas, en Portugal siempre ha sido una profesión muy poco común y, en este caso, incluso exclusiva del fundador de Manteigaria Silva.
El término «afinador de quesos» se refiere a una persona especializada en supervisar y controlar todo el proceso de maduración del queso, determinando el momento exacto de consumo óptimo. Aunque no es una técnica muy conocida en Portugal, es bastante importante en el extranjero.
En Portugal, el Sr. José Branco era el único que ejercía esta actividad, sobre todo con los quesos Serra, que pudimos degustar in situ: siempre hemos comido quesos Serra, pero los de Manteigaria Silva, elaborados únicamente con leche de oveja Bordaleira, tienen realmente algo diferente y único.
Desde sus orígenes hasta la actualidad
Fundada a finales del siglo XIX (1890), la denominación actual no llegó hasta 1922, en una época en la que la mantequilla era un lujo que se vendía al peso y se recibía directamente de las Azores.
A lo largo de los años, el espacio de la Manteigaria Silva se ha ido ampliando y adaptando a las necesidades, sin perder nunca la esencia de una verdadera tienda de ultramarinos, donde la tradición y la calidad siguen destacando hoy en día.
Si José Tabuaço Branco, cuando asumió la dirección del negocio en 1989, apostó por una renovación y una cuidada selección de los mejores productos tradicionales portugueses, especialmente bacalao, quesos y jamones , hoy son sus hijos, José y Laura Branco , quienes aportan más innovación, al tiempo que refuerzan la apuesta por productos de alta calidad, especialmente de pequeños productores.
¿Qué comemos en Mercearia Silva?
Los quesos y embutidos, así como el bacalao (a la posta, entero o subproductos) son los verdaderos favoritos de este local del centro de Lisboa.
Los quesos destacan por su variedad y calidad, procedentes de diversas regiones del país. Entre ellos, encontramos especialidades como los quesos Serra da Estrela, Nisa, Serpa y Castelo Branco, entre muchos otros, cuidadosamente afilados en la propia tienda.
Los embutidos como jamones, paios y chorizos proceden principalmente del Alentejo y Trás-os-Montes, elaborados con los mejores cerdos y productores tradicionales, todo un placer para los que buscan sabores auténticos y diferentes.
En cuanto al bacalao, en esta tienda podrá comprar todas las partes que ofrece nuestro fiel amigo, desde los deliciosos filetes hasta las aletas y las caras, pasando por los samos (o sames) y las huevas, que podrá utilizar para elaborar alguna de estas recetas .
También hay vinos (muchos) y frutos secos de origen portugués que se venden a granel, como se hacía antiguamente, y que también puedes llevarte a una de las mesas de la terraza exterior de este histórico establecimiento lisboeta.
Una de las gratas sorpresas de nuestra visita fue descubrir la gama de vinos exclusivos, elaborados en colaboración con el enólogo Dirk Niepoort.
Los vinos Manteigaria Silva (mezclas de tintos y blancos, además de una edición Reserva) se venden únicamente en la tienda y destacan no sólo por su calidad, sino también por el detalle de las etiquetas de pizarra, que se pueden personalizar a mano con tiza, lo que los convierte en regalos originales y únicos para cualquier ocasión especial.
La experiencia Secret Lisbon
Nos recibieron con amabilidad e inmediatamente nos envolvió el ambiente acogedor de estanterías llenas de quesos y embutidos: ¡morimos y fuimos al cielo…!
Nos dieron a probar algunos de los quesos más fantásticos que hemos comido en Lisboa, especialmente un Queijo da Serra muy especial, servido a la temperatura adecuada y en diferentes fases de maduración, con un sabor intenso y una textura cremosa, acompañado de una deliciosa selección de embutidos del Alentejo.
Hablamos (hablamos mucho) con José Branco, uno de los hijos del fundador, que nos explica en profundidad los métodos de selección y afinado de los quesos, así como la importancia de la relación directa con los productores.
En esta conversación muy distendida en la terraza de la tienda, José nos explicó cómo, de generación en generación, la apuesta por la calidad y una experiencia única para el cliente es el secreto que mantiene a Manteigaria Silva como referencia nacional.
Además de ser un símbolo del comercio tradicional de Lisboa, Manteigaria Silva es una visita obligada para todos los amantes de la gastronomía portuguesa, ya que combina historia, excelencia y un servicio a la altura de la tradición.
Degustar sus quesos y embutidos es, sin duda, descubrir Lisboa a través del paladar, en un viaje de sabores que se renueva con cada visita.
Dirección: Rua Dom Antão de Almada 1 (junto a la Praça da Figueira y Rossio)
Horario de apertura: de lunes a sábado, de 10.00 a 19.00 horas; en línea en el sitio web
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