A circa 120 km da Lisbona (circa 1 ora e 30 minuti in auto), la Praia do Norte, a Nazaré, si prepara a un’altra stagione di onde giganti. È proprio qui che il tedesco Sebastian Steudtner ha surfato, il 29 ottobre 2020, l’onda di 26,21 metri che il Guinness riconosce come la più grande di sempre — ed è proprio da qui che si vedono le onde, senza pagare il biglietto, dalla collina vicino al faro.
La stagione delle onde giganti
Quando inizia
La stagione delle grandi onde a Nazaré va da ottobre a marzo, con il picco più vicino a dicembre — ma anche settembre e aprile possono essere buoni in alcuni anni. Tutto dipende dalle tempeste nel Nord Atlantico, le cui onde vengono amplificate dal “cannone sottomarino” di Nazaré. La World Surf League (WSL) di solito mantiene aperta, tra il 1° novembre e il 31 marzo, la finestra della Nazaré Big Wave Challenge, una gara di un solo giorno senza data fissa; quella del 2026/27 dovrebbe seguire lo stesso calendario.
Il record mondiale
Il record ufficiale del Guinness World Records è di 26,21 metri, ottenuto da Steudtner alla Praia do Norte. Al momento di questa pubblicazione, è ancora in attesa di omologazione un’onda del dicembre 2025 del brasiliano Rodrigo Koxa, con una misura preliminare di 29,15 metri.
Come capire quando vale la pena andarci
Fino a una settimana prima
Le previsioni sulle onde si spingono solo fino a circa una settimana prima e sono meno precise man mano che ci si allontana dalla data, avverte Nazaré Waves, che indica come segnali positivi un’altezza delle onde superiore ai 3 metri, un periodo superiore a 13 secondi e vento da nord, leggermente da terra (offshore). L’IPMA pubblica le previsioni sull’altezza significativa (la media del terzo più alto delle onde) e sul periodo di picco, ha una pagina dedicata alle condizioni del mare a Nazaré ed emette avvisi di mare mosso a partire da 4 metri di altezza significativa (avviso giallo).
Nei giorni prima della gara
Per vedere la gara della WSL, il preavviso è breve: l’allerta gialla arriva fino a 72 ore prima e l’allerta verde, che conferma la competizione, circa 24 ore prima. Quindi, anche se la finestra di attesa può essere nota con largo anticipo, la conferma operativa del giorno della gara avviene di solito solo negli ultimi 1-3 giorni.
Dove vedere le onde
La gara è aperta al pubblico, sia nella zona del faro che sul versante della Praia do Norte. Il Forte di São Miguel Arcanjo, dove si trova il faro, è a pagamento e di solito è chiuso nei giorni di gara; l’Ascensor da Nazaré collega la spiaggia al Sítio, dalle 7:15 alle 20:00, con corse ogni 15 minuti. Ti consiglio di parcheggiare fuori dal Sítio e di mettere in conto una camminata di oltre 1 km; nei giorni di grande affluenza, vai presto. E a Praia do Norte stai lontano dal mare: è pericoloso.
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