Tutti salgono alla Pena. Quasi nessuno sale alla Peninha. Si trova nella parrocchia di Colares, dove finisce la montagna e inizia l’Atlantico, a 488 metri di altitudine. In una giornata limpida, la vista spazia da Cabo Espichel alle Berlengas, con Cabo da Roca e Guincho lì sotto. Non devi pagare il biglietto, non ci sono code e intorno c’è un sentiero ufficiale che fa il giro della collina in circa due ore.
Una pastora muta, una pecora smarrita e una cassa piena di pane
La leggenda, così come la racconta Parques de Sintra, risale ai tempi di D. João III: una pastorella di Almoinhas Velhas, che non aveva mai detto una parola, perse una pecora sul monte. Una signora gliela restituì e le disse di andare a casa a chiamare la madre — e la voce le uscì di bocca. Nella cassa c’era pane per tutto il villaggio. Nel luogo dell’incontro, gli abitanti del villaggio trovarono l’immagine della Madonna.
Il culto è ancora più antico: nel XII secolo, Pêro Pais, alfiere di D. Afonso Henriques, eresse qui un eremo dedicato a San Saturnino, le cui rovine sono ancora visibili. La cappella attuale risale alla fine del XVII secolo, opera di Frei Pedro da Conceição, realizzata grazie alle elargizioni dei fedeli e al sostegno di D. Pedro II. Il complesso è dichiarato Bene di Interesse Pubblico dal 1977.
Il palazzetto che sembra una fortezza — e che verrà restaurato
Nel 1918, António Augusto Carvalho Monteiro, il milionario di Regaleira, fece costruire accanto alla cappella un palazzetto che sembrava un castello in miniatura. L’interno della cappella si può vedere solo durante le visite guidate organizzate da Parques de Sintra, la domenica — un’ora, 7,50 €, gratis fino ai 17 anni. Quello che è gratuito e vale davvero la pena vedere sono le terrazze e il sagrato.
E c’è un motivo per andarci proprio adesso: secondo quanto riportato dall’Observador, il presidente di Parques de Sintra, João Sousa Rego, ha annunciato alla Lusa un restauro a tappe, con circa un milione di euro nella prima fase e un bando di gara entro la fine dell’anno. Si parte dalla cappella per arrivare a un centro museale. La Peninha che vedi oggi sta per cambiare.
Il sentiero: circa 5 km, ad anello, quasi sempre all’ombra
Il PR10 SNT – Peninha, promosso dal Comune di Sintra, parte dal parcheggio del santuario: il Comune indica 4,5 km e due ore e mezza, mentre AllTrails misura 5 km e un’ora e mezza. Dopo le rovine, il sentiero scende attraverso il bosco fino a un’area picnic e a un bivio per l’Anta de Adrenunes, rocce impilate che si ritiene fossero una necropoli megalitica. Chi se la sente può salire anche alle Pedras Irmãs.
Come arrivare
In auto, lungo la EN-247, passando per Colares o per Malveira da Serra. Non ci sono autobus che arrivano fin lassù: Parques de Sintra consiglia il 1253, da Sintra, con fermata in Estrada do Cabo da Roca e 25 minuti a piedi. Con un rischio di incendio molto elevato, il Comune di Sintra chiude la montagna e il santuario. E portati una giacca: è il punto più ventoso della montagna.
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