Quiconque traverse le quartier de Belém à Lisbonne est sûr de tomber sur l ‘un des monuments les plus beaux et les plus ornés de la ville, le Monument aux Découvertes.
Vous savez peut-être ce que cet emblème représente pour le pays, mais connaissez-vous tous ses secrets ?
Venez le découvrir !
1 – Il a été « construit » deux fois
La première fois, en 1940, elle a été érigée de manière éphémère , avec une structure légère en fer et en ciment, par l’architecte Cottinelli Telmo et le sculpteur Leopoldo de Almeida, dans le cadre de l’Exposition universelle portugaise.
Ce n’est qu’en 1960, à l’occasion du 500e anniversaire de la mort du prince Henri le Navigateur, qu’elle a été reconstruite en béton et en pierre rosée de Leiria, avec les sculptures en pierre calcaire de Sintra.
Ce n’est qu’en 1985 que tout l’intérieur a été remodelé, lui conférant un belvédère, un auditorium et des salles d’exposition.
2 – Un imposant ouvrage de pierre qui « déchire » le Tage
Le Padrão dos Descobrimentos évoque l’expansion du Portugal à l’étranger. Sa forme de caravelle mesure 56 mètres de haut et 46 mètres de long.
La figure du timonier, le prince Henri le Navigateur, s’élève majestueusement à neuf mètres de haut, tandis que ses compagnons mesurent chacun sept mètres.
3 – Qui accompagnait Henri le Navigateur ?
L’élément central de ce monument est le père des découvertes portugaises, le prince Henri le Navigateur, accompagné de 32 personnages , tous associés aux découvertes, qu’ils soient navigateurs, cartographes, guerriers, colonisateurs, évangélisateurs, chroniqueurs ou artistes.
Le côté ouest montre :
- le prince Ferdinand
- Infante Santo, fils du roi João I, mort au Maroc
- La reine Filipa de Lencastre, épouse du roi João Ier et mère de l’illustre génération d’infants et de princesses de la maison Avis.
- Fernão Mendes Pinto, l’auteur du Pèlerinage
- Frère Gonçalo de Carvalho, missionnaire dominicain
- Frère Henrique de Coimbra, missionnaire franciscain
- Gil Eanes, navigateur et explorateur de la côte ouest-africaine
- Gomes Eanes de Zurara, chroniqueur
- Prince Pedro, fils du roi João I et régent du royaume
- Jácome de Maiorca, cosmographe
- João Gonçalves Zarco, navigateur et découvreur de l’île de Madère
- Luís Vaz de Camões, le plus grand poète portugais
- Nuno Gonçalves, peintre des panneaux de São Vicente ; Pedro Nunes, mathématicien
- Pêro da Covilhã, voyageur et espion
- Pêro de Alenquer, navigateur
- Pêro de Escobar, navigateur
Du côté est, les personnages suivants sont représentés :
- Bartolomeu Dias, premier navigateur à avoir franchi le cap des Tempêtes, plus tard connu sous le nom de cap de Bonne-Espérance
- Cristóvão da Gama, capitaine militaire
- Afonso de Albuquerque, conquérant de l’empire oriental portugais
- Afonso Gonçalves Baldaia, navigateur
- António de Abreu, navigateur
- Roi Afonso V, l’Africain
- Diogo Cão, navigateur et explorateur de la côte africaine
- Estevão da Gama, capitaine militaire
- Fernão de Magalhães, premier navigateur à traverser le détroit de Magellan
- Saint François Xavier, missionnaire en Inde
- Gaspar Corte-Real, navigateur et explorateur du Canada
- João de Barros, écrivain
- Martim Afonso de Sousa, navigateur
- Nicolau Coelho, navigateur
- Pedro Álvares Cabral, navigateur et découvreur du Brésil
- Vasco da Gama, navigateur et premier envoyé et conquérant portugais en Inde
4 – La Rose des vents qui ne passe pas inaperçue
Sur la route d’accès au Monument aux Découvertes se trouve une Rose des Vents géante, construite en calcaire noir et rouge.
Elle mesure 50 mètres de diamètre, possède un planisphère de 14 mètres de large et est décorée d’éléments végétaux, de cinq petites roses des vents, de trois bouffons, d’une sirène, d’un poisson fantastique et de Neptune, avec son trident et sa trompette montés sur un être aquatique.
À l’arrière-plan, on peut voir les vagues caractéristiques de la chaussée traditionnelle portugaise.
Cette rose des vents a également été inaugurée en 1960, le 5 août, conçue par l’architecte Luís Cristino da Silva et offerte par la République d’Afrique du Sud.
5 – Le mât, les voiles, les boucliers et les sphères armillaires
De chaque côté du mât qui fend le ciel se trouvent deux boucliers portugais, dont les cinq coins sont entourés de 12 châteaux et de quatre fleurs de lys.
À côté, trois structures courbes en forme de triangle créent l’illusion de voiles poussées par le vent.
Enfin, de part et d’autre du monument, vous trouverez deux sphères armillaires en métal sur deux plates-formes parallélépipédiques.
6 – Le point de vue qui offre la meilleure vue sur Lisbonne
Au sommet du Monument aux Découvertes se trouve un belvédère qui offre une vue unique sur le Tage, la Praça do Império et, bien sûr, la Rose des Vents à l’entrée du monument, d ‘où l’on peut prendre de superbes photos.
7 – Les symboles du monument : le 1er drapeau, le drapeau et l’étendard
Le Monument aux Découvertes regorge de symboles liés à l’ère des découvertes, mais trois d’entre eux se distinguent :
Le 1er drapeau : tenu par Nicolau Coelho, on pense qu’il date de l’époque du roi Afonso Henriques.
Le drapeau : porté par Martim Afonso de Sousa, il a été utilisé du règne du roi João I jusqu’à celui du roi Afonso V.
L’étendard : vous avez probablement vu un de ces étendards dans le pays, et dans d’autres pays également. Ce repère servait à marquer la présence des Portugais dans les lieux qu’ils traversaient.
8 – Le Monument aux Découvertes accueille les visiteurs
Les visites du Monument aux Découvertes ont été réactivées, après une période de fermeture due à des travaux de rénovation et d’entretien.
Adresse : Avenida Brasília (Belém)
Heures d’ouverture : d’octobre à février, tous les jours de 10h à 18h (dernière entrée à 17h30) ; de mars à septembre, tous les jours de 10h à 19h (dernière entrée à 18h30) ; fermé le 1er janvier, le 1er mai et les 24, 25 et 31 décembre.
Billets : sur le site web