Hace tiempo que el turismo nacional dejó de ser sinónimo exclusivo de Oporto y Lisboa. Desde playas con largos arenales a lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, sin olvidar las escapadas por todo Portugal, no faltan razones para explorar nuestro país; y las Aldeas Históricas de Portugal son, sin duda, una de ellas.
Las 12 aldeas que componen esta red destacan como una de las maravillas del mundo rural, cerca del interior del Centro de Portugal.
La historia, la arquitectura, la amabilidad de las gentes del lugar y el espectáculo natural que las rodea hacen de ésta una ruta especial.
Es, sin duda, un destino digno de 12, que le permitirá viajar en el tiempo hasta la época medieval.
Las 12 Aldeas Históricas de Portugal
La red de Aldeas Históricas de Portugal se creó en 1991 con el objetivo de restaurar y promocionar los lugares históricos de la región de Beira.
Algunas son cabeceras de comarca, otras llevan la marca de antiguos fueros. Sin embargo, cada uno de estos sitios tiene características únicas que hacen de cada aldea un nuevo descubrimiento.
La mayoría de estos lugares se encuentran a entre dos y tres horas en coche de Lisboa, pero son una excelente opción para una escapada o unas minivacaciones. ¿Nos ponemos en marcha?
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Almeida
Esta es, literalmente, la estrella de Beira Interior. Es una fortaleza cuadrada hexagonal con seis bastiones y el mismo número de revelinas.
Vista desde arriba, la fortaleza (siglo XVII/XVIII) parece tener forma de estrella.
Sede del municipio del mismo nombre y perteneciente al distrito de Guarda, visitar Almeida es una delicia para los amantes de la historia portuguesa, con especial atención a su importancia militar.
Debido a su situación estratégica, a unos 9 km de la frontera con España, Almeida ha sido siempre un importante punto de defensa del territorio.
Dentro de las murallas de Almeida, merece la pena pasear por sus calles. Uno de los principales atractivos turísticos, además de la fortaleza que rodea el recinto, es el Museo Histórico Militar.
Además, las Termas de Almeida – Fonte Santa son otro atractivo. En verano, la recreación histórica «Cerco d’Almeida» suele atraer a muchos visitantes a este destino.
¿Sabe por qué llamamos «Almeidas» a los canteros de Lisboa? Tenemos la respuesta y tiene todo que ver con este histórico pueblo.
Belmonte
Situado a unas tres horas en coche de Lisboa, Belmonte es el destino de esta red histórica, que tiene uno de los vínculos más fuertes con la cultura judía.
En el pasado, la ciudad natal de Pedro Álvares Cabral, descubridor de la ruta marítima hacia Brasil, fue un importante asentamiento en el interior.
Uno de los principales puntos de interés de la ciudad es el castillo donde vivió el famoso navegante.
Sin embargo, no es ni mucho menos la única atracción turística. Mientras pasea por las calles de Belmonte, aproveche para sumergirse en la historia de su destacada comunidad judía. Puede visitar la Sinagoga Bet Eliahu o el Museo Judío.
Fuera del casco urbano, es muy recomendable visitar el enigmático monumento Centum Cellas (una torre de dos plantas de presunto origen romano), que ha dado pie a diversas teorías.
Castelo Mendo
La posición de Castelo Mendo cerca de la frontera justifica su vocación militar de defensa y consolidación del territorio nacional.
A pesar de su importancia medieval, se dice que sus orígenes son aún más antiguos. Los romanos construyeron allí sus infraestructuras sobre un castro neolítico.
Castelo Mendo fue objeto de invasiones bárbaras y musulmanas, que dejaron el territorio en ruinas. Sin embargo, durante su reinado, en 1186, el rey Sancho I le concedió fuero y ordenó reconstruir el castillo.
El rey Dinis también se interesó por Castelo Mendo y le concedió un fuero, probablemente uno de los primeros de Portugal.
Durante la época medieval y las invasiones francesas, Castelo Mendo mantuvo su papel destacado. Sin embargo, el paso del tiempo fue implacable y la ciudad dejó de ser la sede del municipio, como lo había sido en tiempos pasados.
Sin embargo, nunca ha perdido su carácter especial, lo que la convierte en un destino de visita obligada.
Castelo Novo
La Aldea Histórica de Castelo Novo pertenece al municipio de Fundão y destaca por su estética medieval, pero también por su paisaje natural.
Al fin y al cabo, esta aldea se encuentra en el espectacular anfiteatro de la Serra da Gardunha.
Si le gusta la historia de los míticos Caballeros Templarios, le gustará saber que Castelo Novo formó parte de los territorios de esta Orden, más tarde llamada Orden de Cristo.
Sin embargo, además de la época medieval, en esta tierra hay fuertes huellas de la influencia manuelina.
Castelo Novo es uno de los recuerdos más conmovedores del viajero. Tal vez vuelva algún día, tal vez no vuelva nunca, tal vez incluso evite volver, sólo porque hay experiencias que no se pueden repetir», escribió el premio Nobel José Saramago.
Castelo Rodrigo
Con sus murallas medievales anaranjadas, Castelo Rodrigo es otra de las 12 Aldeas Históricas de Portugal.
Actualmente pertenece al municipio de Figueira de Castelo de Rodrigo. Pero, en el pasado, fue también la capital del condado.
La villa de Castelo Rodrigo pasó definitivamente a formar parte del territorio portugués en 1297, gracias al Tratado de Alcanizes.
Sin embargo, antes de ese acuerdo, dependía del Reino de León. La villa también tuvo presencia árabe.
Algunos de sus puntos de interés son, por ejemplo: las antiguas murallas; las ruinas del palacio de Cristóvão Moura; la picota del siglo XVI, entre otros.
Sin embargo, también hay que destacar que aquí existen restos de varias épocas, entre ellos algunos que prueban la presencia de una comunidad de cristianos nuevos.
Piódão
Sin castillos ni murallas medievales, el esplendor de Piódão, en el municipio de Arganil, es diferente.
Situado en el corazón de la Serra do Açor, aquí los impresionantes paisajes naturales ocupan el trono.
Los colores complementarios del azul de las puertas y del esquisto de las fachadas de las casas hacen de este lugar una auténtica postal.
De hecho, Piodão es un destino conocido por sus edificios de esquisto. Pero eso no es todo. También destaca su playa fluvial, donde sus aguas cristalinas dan ganas de zambullirse.
Si tienes tiempo, puedes aprovechar para visitar Foz d’Égua, que está a unos 5 kilómetros de esta Villa Histórica.
Idanha-a-Velha
Varias partes de la famosa antigua ciudad romana de Civitas Aegitidanorum han sobrevivido hasta nuestros días.
Por eso Idanha-a-Velha es ahora una visita obligada no sólo para los turistas, sino también para los arqueólogos.
Basta un rápido paseo por esta aldea del municipio de Idanha-a-Nova para identificar los signos de su pasado.
Los restos de los baños públicos, el puente sobre el río Pônsul y partes de un templo, entre otros, son testigos directos de su pasado romano.
Linhares da Beira
A estas alturas, seguro que ya estás pensando en reservar tu próxima escapada, ¿verdad? Pero tómatelo con calma, porque aún quedan más Aldeas Históricas de Portugal por recorrer; y descubrir cada una de ellas es realmente una experiencia única.
Ahora toca ir a Linhares da Beira, una aldea del municipio de Celorico da Beira.
Se trata de un lugar de leyendas, cuya historia se remonta a un pasado muy antiguo. Se cree que fue fundada incluso antes de la ocupación romana.
Todavía hoy quedan vestigios de la época romana, como la Calzada Romana.
Otros puntos de interés son: el Castillo de Linhares; la picota; y el Pazo de Beira, entre otros.
Marialva
La Aldea Histórica de Marialva es una de nuestras favoritas, pero también una de las más bonitas de Portugal.
Visitarla entre febrero y marzo es sinónimo de encontrarse con el puro esplendor de los almendros en flor.
Eso es lo que nos ocurrió a nosotros. Nada más llegar, nos sentimos completamente abrumados por la belleza del paisaje florido, con las casas y el castillo detrás.
Situada en el municipio de Mêda, Marialva es una tierra de leyendas que nos transporta al pasado, como si fuera una máquina del tiempo.
Marialva fue antaño la capital de los Aravos, un pueblo lusitano. Sin embargo, más tarde fue conquistada por los romanos, seguida por los árabes y luego reconquistada por el rey Fernando el Grande en 1063.
Así que no es de extrañar que Marialva también tenga un castillo en su punto más alto.
Pasear por Marialva significa encontrarse con tres ambientes distintos, el más abrumador de los cuales es la llamada «Ciudadela», con su aura medieval dominante .
Por eso, visitar Marialva es sinónimo de sentir nostalgia mucho antes de marcharse, tal es el intenso deseo de volver.
Monsanto
Considerada la «aldea más portuguesa de Portugal», Monsanto está últimamente en «boca de todo el mundo».
¿Por qué? A finales de 2021 salieron a la luz varias informaciones sobre el rodaje de la precuela de «Juego de Tronos «, que se titula «La casa del dragón» y cuyo estreno está previsto para finales de este año.
Sin embargo, hace tiempo que Monsanto merece ser destacada. Incluso sin dragones, esta Aldea Histórica de Portugal es de visita obligada.
Aquí hay indicios de presencia humana desde el Paleolítico. Pero también pasaron por aquí visigodos y árabes.
Además, los restos arqueológicos muestran un antiguo castro lusitano y la ocupación romana.
Además de sus increíbles casas de piedra, Monsanto también es conocido por su castillo, construido en lo alto de una colina.
Como otros lugares medievales, aquí estuvieron los míticos Caballeros Templarios. Un lugar para ver y volver a ver.
Sortelha
Situada en el municipio de Sabugal, en el distrito de Guarda, Sortelha es probablemente una de las Aldeas Históricas más bonitas de Portugal.
Este lugar tiene un largo pasado, pero aún hoy se recuerdan las etapas más importantes de su historia.
Con cerca de 800 años de antigüedad, Sortelha está repleta de casas rurales de granito. Sin embargo, las joyas de su corona son el castillo y la muralla que rodean la aldea.
Erigido sobre una colina rocosa a más de 700 metros, desde lo alto del castillo se divisan las montañas circundantes en un paisaje encantador digno de reyes y reinas.
Pasear por las calles de Sortelha, sobre todo en un día en que el turismo no esté demasiado agitado, es sinónimo de empaparse de la tranquilidad de la región de Beira.
Es un destino que también sirve para reconectar y apreciar las cosas sencillas de la vida. Al fin y al cabo, aquí el tiempo pasa despacio.
Trancoso
Aquí se han escrito varias páginas de la historia portuguesa. Por ejemplo, ¿sabía que el rey Dinis celebró su boda con la Santa Reina, Isabel de Aragón, en Trancoso?
De hecho, esta Villa Histórica fue muy apreciada por los primeros monarcas. Parte de este legado no se ha perdido en la noche de los tiempos.
A partir del reinado de Afonso III, por ejemplo, Trancoso se convirtió también en un centro mercantil, gracias a un mercado libre. Este mercado ha perdurado hasta nuestros días en forma de la Feira de São Bartolomeu.
Además de su importancia histórica, pasear por las calles y callejuelas de Trancoso es sinónimo de contemplar su pasado medieval y judío.
El castillo es uno de los mejor conservados de la región de Beira y la entrada es gratuita. Así que no hay razón para perderse esta visita.
Además, es prácticamente obligatorio entrar en el Centro de Interpretación de la Cultura Judía Isaac Cardoso que, además de su importancia arquitectónica, es un homenaje a la antigua comunidad judía.
