Le propriétaire de la quincaillerie Casa Travanca Capucho était autrefois l’homme qui avait le plus de vis dans le Bairro Alto. Pendant des années, il a vendu du matériel, comme des serrures et des outils, pour la reconstruction continue des maisons du quartier.
Aujourd’hui, avec la disparition du voisinage et le bouleversement radical du tissu résidentiel, le commerçant voit sa boutique se vider et ne sait plus jusqu’à quand il pourra garder ses portes ouvertes.
Le commerce traditionnel, autrefois soutenu par ceux qui vivaient là, se retrouve aujourd’hui face à des rues où les habitants d’origine ont cédé la place à des visiteurs de passage.
La fin de la vie de village
Ceux qui ont connu l’ancien quotidien décrivent cet endroit comme un vrai petit village. Il y avait un marché animé, les voisins se connaissaient par leur prénom, discutaient dans la rue et les défilés populaires apportaient de la vie et de la joie au quartier.
Aujourd’hui, la réalité imposée par le tourisme et les sorties nocturnes a transformé la vie quotidienne. Les week-ends les plus animés, il y a tellement de monde dans les ruelles étroites qu’il devient presque impossible de marcher.
La pollution sonore constante a entraîné des changements radicaux dans le quotidien de ceux qui tiennent encore le coup, avec des témoignages de riverains qui sont obligés de dormir avec des bouchons d’oreille pour pouvoir se reposer.
Petit à petit, la population résidente est remplacée. La pression immobilière dicte sa loi, les propriétaires d’immeubles choisissant de garder leurs maisons, préférant rentabiliser les logements en les transformant en locations de courte durée.
Le résultat, c’est le départ continu de ceux qui habitaient ces rues en permanence.
La ville surpeuplée et l’adieu aux services
Dans les rues du quartier, les habitants divisent souvent l’afflux massif de touristes en deux époques bien distinctes : le Lisbonne « d’avant Madonna » et le Lisbonne « d’après Madonna ».
Le partage d’images et de vidéos de la ville sur les réseaux sociaux par des personnalités internationales, suivi plus tard par l’arrivée massive de nomades numériques, a accéléré le dépeuplement. Aujourd’hui, tu peux te promener dans le quartier sans croiser un seul visage familier.
Ce dépeuplement a un impact direct et sévère sur la survie des commerces de proximité et sur l’approvisionnement en produits de première nécessité. Sans habitants permanents pour soutenir l’économie locale, des services essentiels ont disparu du quartier. Le quartier a perdu sa pharmacie de référence et a vu l’agence bancaire locale fermer définitivement ses portes.
Derrière le comptoir de leur quincaillerie, les commerçants qui restent continuent de travailler dans leurs locaux, mais l’incertitude s’est installée de manière irréversible.
Ce qui leur semblait autrefois être une activité solide et assurée jusqu’à la fin de leurs jours s’est transformé en une incertitude quotidienne, dans un quartier où l’esprit de communauté s’est évanoui et où le retour des anciens habitants semble peu probable.
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