José Avillez soma e segue. Mas, agora, o mais famoso dos chefs portugueses já não se contenta em abrir um restaurante de cada vez e vai logo para a dose dupla… ou tripla.
Como assim? Nós explicamos. Desta vez, decidiu apostar na cozinha luso-asiática e convidou um especialista a juntar-se a ele: o chef argentino Estanislao Carenzo.
A escolha do bairro não é propriamente surpreendente – o Chiado, pois claro -, mas o conceito e a distribuição do espaço trazem algo de novo e original. Isto, porque o mesmo edifício serve de morada a dois restaurantes, O Rei da China e A Casa dos Prazeres, e pelo meio ainda há um bar de cocktails.
“São casos diferentes à volta da mesma ideia, que é fazer um encontro entre Portugal e a Ásia. Ou seja, utilizamos os melhores produtos portugueses, mas encarados com um olhar diferente, cruzando técnicas próprias e outras oriundas do sudeste asiático, do Japão e da Coreia”, explicou Estanislao Carenzo à Lisboa Secreta.
Mas vamos por partes. O Rei da China fica no piso térreo e serve refeições rápidas e acessíveis num pequeno bar, ao melhor estilo da street food asiática. Queres um conselho? Vai lá o quanto antes, porque os 12 lugares prometem ser escassos para a fama que este corredor vai ganhar em breve.
O principal destaque da carta são as sopas, ou melhor “as Super Sopas”, como a “Phở bò do Lợi” (um caldo vietnamita), o Ramen de Porco ou a DanDan Mian (uma sopa vegetariana).
Mas também há vários petiscos, caso da Salada japonesa de grelos e da Chamuça de grão-de-bico, e ainda os chamados “Infiltrados” (preparações sem caldo), com destaque para as sandes vietnamitas.
Mesmo ali ao lado, entrando por uma espécie de porta de serviço (quase um acesso secreto) fica o bar de cocktails que nos transporta num abrir e fechar de olhos para um mundo totalmente diferente.
De repente, parece que estamos num clube dos anos 40 em Xangai, com pouca luz, muitos veludos e ambiente requintado. Aqui, também podes pedir os petiscos d’ O Rei da China, mas as estrelas da companhia são mesmo os cocktails, como o Gimlet Lisboeta, o Ippon ou o Melgroni.
Este bar serve de antecâmara à Casa dos Prazeres, situada no primeiro andar. Para lá chegares, tens de subir uma escadaria com medusas ondulantes em néon, uma espécie de pronuncio para a surpreendente sala de refeições do primeiro piso, aberta apenas ao jantar.
Aqui, vais encontrar paredes decoradas com formas abstratas, sofás em veludo bordeaux e um ambiente intimista, “numa mistura de familiar, intrigante e glamouroso”, como descreve Estanislao Carenzo.
O menu convida à partilha e ao tal “encontro de sabores entre Portugal e os países asiáticos, numa cozinha com muitas ervas e produtos muito frescos”. A lista começa pelos “Pratos Pequenos”, como o Rolo primavera do Vietname, o Kinilaw de água ou as Amêijoas à Bulhão Pato de férias no Sudeste Asiático.
Já na lista dos “Pratos Grandes” vais encontrar, por exemplo, o Caril de porco em vinha d’alhos, os Filetes de peixe ao vapor ou o Lombelo de novilho marinado.
Se quiseres uma experiência total, nada melhor que pedires o Set Menu, composto por 10 pratos, que te convida a experimentar o fine tunning (uma espécie de ajuste personalizado) com assinatura do chef.
Para já, o Rei da China funciona em regime de soft opening, enquanto A Casa dos Prazeres (só para jantares) deverá abrir no início de abril.
Quando chegares ao Chiado, não vale a pena perguntares pelo restaurante do Avillez porque, para aqueles lados… são quase todos dele. Assim, aqui fica a morada que te leva diretamente até lá: Rua Nova da Trindade, 13.
Do outro lado da porta, vai estar o Oriente surpreendente, numa mistura luso-asiática com assinatura argentina. Da China aos Prazeres (culinários) vai ser só um lance de escadas.
Horários:
Rei da China: de 2ª a sábado, das 12h30 às 22h30
Casa dos Prazeres (abertura em breve): de 3ª a sábado, das 19h à meia-noite (bar até às 02h)
Telf: 211 342 160
Foto de capa:@ChefJoseAvillez