À Lisboa Secreta, notre mission principale est de découvrir les secrets de la ville, mais nous aimons aussi voyager et découvrir les mystères les mieux gardés du Portugal. C’est pourquoi, cette fois-ci, nous vous emmenons dans l ‘Alto Alentejo pour découvrir la ville romaine d’Ammaia.
Située à environ 230 kilomètres de Lisbonne, au cœur du parc naturel de la Serra de São Mamede, dans la commune de Marvão (district de Portalegre), Ammaia est un joyau semi-caché du patrimoine portugais. Considérée par certains experts comme la « Conímbriga de l’Alto Alentejo », elle est restée longtemps « perdue ».
D’une ville importante de l’Empire romain à un mythe, le passage des siècles ne lui a pas pardonné. Pourtant, ce trésor archéologique a été redécouvert au XXe siècle. Et aujourd’hui encore, il continue de surprendre archéologues et visiteurs avec de nouvelles découvertes et de nouveaux mystères.
Les origines de la ville d’Ammaia
Selon les informations fournies par la Fondation de la ville d’Ammaia, il s’agit de l’un des vestiges romains les plus importants du nord de l’Alentejo, couvrant une zone centrale composée de Quinta do Deão et de Tapada da Aramenha, pour un total d’environ 25 hectares.
Ce chiffre permet de se faire une idée de la taille de l’espace, mais pour raconter son histoire, il faut remonter à la fin du Ier siècle avant J.-C. et au début du Ier siècle après J.-C., lorsque cet endroit s’est imposé comme un important centre administratif et urbain de la Lusitanie romaine.
Située à proximité de la rivière Sever et sur une voie d’accès à Mérida (ville espagnole alors connue sous le nom d’Emerita Augusta), Ammaia a prospéré grâce à l’exploitation des ressources minérales et aux liaisons routières.
Selon la Fondation chargée de la gestion du site, le statut de Municipiumlui a été accordé au cours du 1er siècle de notre ère. Malgré l’âge d’or, avec le déclin de l’Empire romain, la ville perd de sa vigueur et est abandonnée.
Que visiter lors de ce voyage dans le temps ?
Comme nous l’avons mentionné précédemment, la ville romaine a été « perdue » jusqu’à ce qu’elle soit redécouverte au 20e siècle. En raison de l’importance et de la grandeur du site, ses ruines ont été classées monument national en 1949, mais ce n’est que fin 1994 qu’elles ont commencé à être correctement étudiées et valorisées.
Si vous avez une passion particulière pour l’histoire, ce lieu vaut vraiment la peine d’être visité. De plus, sa proximité avec la ville de Marvão, qui abrite l ‘un des châteaux les plus impressionnants du Portugal, en fait une escapade d’un autre genre.
En ce sens, nous vous recommandons de visiter le musée, porte d’entrée du site archéologique, et de jeter un coup d’œil à l’exposition permanente qui présente d’innombrables matériaux recueillis au cours des fouilles. Ensuite, laissez-vous envelopper par les ruines, en mettant l ‘accent sur les thermes, le forum et le temple.
Brèves curiosités
Comme il s’agit d’un lieu chargé d’histoire, il n’est pas surprenant que plusieurs curiosités y soient associées. Par exemple, de nombreux matériaux d’Ammaia ont été réutilisés par les habitants à partir du XVIe siècle pour la construction d’églises et de bâtiments.
Pendant des siècles, la cité romaine d’Ammaia a vécu oubliée sous les terres qui l’ont vue fleurir. Après une période dorée, les vestiges de la cité antique ont disparu du paysage visible, restant silencieusement enfouis jusqu’à ce que des fouilles soient effectuées.
Depuis les pierres éparpillées dans les champs de l’Alentejo jusqu’à la création de ce centre archéologique, beaucoup de temps s’est écoulé, mais les échos abandonnés d’une ville presque anéantie ont survécu. Pour toutes ces raisons et bien d’autres encore, Ammaia est un véritable laboratoire archéologique à ciel ouvert : une invitation permanente à découvrir l’héritage romain !
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