Les urinoirs publics, éléments fondamentaux du mobilier urbain à la fin du XIXe siècle, ont toujours été présents dans les différentes rues des villes, en particulier les plus fréquentées. Aujourd’hui, bien que très rares, il existe encore trois exemplaires qui ont résisté à l’ épreuve du temps.
Parmi ces trois raretés pour soulager les besoins physiologiques, certaines sont plus « cachées » que d’autres, mais elles racontent toutes l’histoire de la ville. Il est donc tout à fait possible que vous soyez passé plusieurs fois devant, voire quotidiennement, sans vous en rendre compte.
Pour qu’ils aient « survécu » à l’ère moderne, d’autres ont été progressivement désactivés ou démolis, parfois parce que leur entretien a été laissé au hasard, parfois parce que les habitudes d’hygiène ont également changé, et que la privatisation de ce type de lieu s’est également accrue.
L’histoire à l’eau
Les urinoirs publics de Lisbonne ont été installés en France dans le cadre des efforts déployés par la municipalité pour améliorer les conditions sanitaires de la ville à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
D’autres villes ont également importé cette idée de mobilier en fonte, en plus de Paris, Amsterdam, Berlin et certaines villes américaines.
En plus de répondre à des besoins plus hygiéniques,les pièces ornées « ornaient » également les villes avec leurs détails artistiques, souvent constitués d’une sorte de toit en tôle, souvent décoré avec les dômes que vous pouvez encore admirer aujourd’hui sur les sommets de certains kiosques de Lisbonne.
Avec le temps, cependant, ces lieux sont tombés en désuétude, car de nouvelles installations sanitaires – plus modernes, confortables et hygiéniques – ont été préférées aux urinoirs publics.
C’est pourquoi les trois exemples qui existent encore aujourd’hui sont d’authentiques vestiges historiques, dont le fonctionnement peut parfois être conditionné.
Bien que la construction d’urinoirs publics ne soit pas une priorité, il est vrai que la nécessité de disposer d’espaces de ce type dans la ville a toujours été débattue, en raison de l’augmentation de la miction dans les rues, qui affecte la qualité de vie et l’hygiène urbaine.
Le débat porte principalement sur le fait que la plupart de ces espaces sont payants, peu hygiéniques et souvent hors service, ce qui rend leur accès difficile pour tous les habitants de Lisbonne et les visiteurs.
Les trois derniers urinoirs de Lisbonne
Nous sommes enfin arrivés à la partie où nous vous indiquons où vous pouvez encore voir et utiliser les urinoirs les plus anciens et les plus robustes de Lisbonne, dans différents quartiers de la capitale portugaise:
Les plus célèbres
En plus d’être célèbre, c’est aussi notre préféré, peut-être en raison de son aspect abrité et « caché », juste devant l’entrée du château de São Jorge, sur la Rua do Chão da Feira.
Celui qui ne sait pas ce qu’il y a là ne remarquera même pas cet urinoir, qui ne peut être identifié que par une petite plaque de fer avec la figure d’un garçon en train d’uriner, rappelant le célèbre Manneken Pis de Bruxelles.
Les plus intacts
Cela fait plus de 30 ans que nous passons sur la place David Leandro da Silva et les urinoirs de Marvila ou de Poço do Bispo sont toujours là, côte à côte, antiquité et modernité.
Le plus petit, vert et en tôle, peut accueillir quatre utilisateurs masculins, tandis que le « kiosque » voisin, fait d’un matériau de construction plus robuste, accepte déjà les « affligés » des deux sexes.
Les moins connus
Avant de partir à la recherche des derniers urinoirs de Lisbonne, nous ignorions totalement l’existence de cette relique.
Il se trouve sur la Praça Viscondessa dos Olivais, dans un petit coin « caché », comme il se doit pour ces lieux plus privés.
Ces lieux, comme tous ceux qui ont existé, ne sont plus que des infrastructures à usage public, mais ils conservent un charme particulier et font partie de l’histoire de la ville.