À Lisboa Secreta, notre mission est d’écrire sur la ville d’aujourd’hui, mais nous nous intéressons également aux curiosités historiques. Des villes qui ont assumé le rôle de capitale aux châteaux les plus impressionnants, les possibilités sont nombreuses. Mais cette fois, nous voulons vous emmener dans un autre voyage à travers le temps, en parcourant quelques-unes des plus anciennes villes du nord au sud.
Après tout, le Portugal est considéré comme l’un des plus anciens pays d’Europe et son histoire remonte à des milliers d’années. Celtes, Phéniciens, Romains, Musulmans et bien d’autres sont passés par là jusqu’à ce que le territoire soit définitivement consolidé en tant que royaume indépendant. Aujourd’hui, les rues, les ruines, les monuments et les églises témoignent de ce vaste passé.
Dans ce contexte, nous souhaitons partager avec vous quelques-unes des plus anciennes villes du Portugal. Il convient toutefois de souligner que l’ordre présenté n’est pas chronologique. En effet, il est le résultat de différentes sources consultées. En outre, il n’y a pas de consensus dans certains cas, c’est pourquoi nous avons décidé de présenter la liste dans un ordre géographique.
Braga, la « ville des archevêques
La « capitale du Minho » est même considérée par certaines sources comme la plus ancienne ville du Portugal. Créée en 14 avant J.-C. par les Romains, elle a brillé sous le nom de Bracara Augusta et, aujourd’hui encore, cet héritage est célébré lors d’une grande reconstitution historique qui a lieu chaque année.
Avec un rôle important tout au long de notre histoire, Braga est connue comme la « ville des archevêques » pour son importance dans le monde religieux, mais aussi pour son patrimoine, comme le Sanctuaire de Bom Jesus do Monte (classé par l’UNESCO).
Guimarães, le « berceau de la nation
Comme indiqué plus haut, ce voyage suit un ordre géographique, nous nous dirigeons donc vers Guimarães, toujours dans le Minho. Il s’agit d’une ville très ancienne, qui fut également la capitale.
Guimarães a été fondée par les Romains au troisième siècle de notre ère. Elle a ensuite été dominée par les Suèves, les Wisigoths et les musulmans, avant d’être reconquise par les chrétiens en 868.
Son rôle est définitivement indispensable dans l’histoire du Portugal, car elle est considérée comme le « berceau de la nation », la terre où D. Afonso Henriques, « Le Conquérant », le premier roi du territoire portugais, a vécu.
Porto, la ville qui a donné son nom au Portugal
En poursuivant notre voyage dans le Nord, une autre ville qui mérite d’être mise en avant pour son ancienneté est sans aucun doute Porto. Le nom romain de Portus Cale est à l’origine du nom du Portugal.
Reconquise sur les Maures en 868 par Vímara Peres, elle a joué un rôle important au fil des siècles, notamment au XIXe siècle en tant que berceau du libéralisme.
Viseu, l’un des joyaux de l’intérieur du pays
L’intérieur du Portugal possède une beauté unique. Entre paysages verdoyants, châteaux impressionnants et villages anciens, s’épanouit une histoire riche qui mérite d’être racontée encore et encore.
C’est pourquoi nous ne pouvions pas ne pas mentionner Viseu, l’une des plus anciennes villes du Portugal. Créée par les Romains au IVe siècle après J.-C. sous le nom de Vissaium, son passé est à jamais associé à la légende de Viriato.
Coimbra, la ville universitaire
Coimbra a été un temps la capitale du Portugal au Moyen Âge, mais son existence est bien antérieure.
Fondée par les Romains au IVe siècle après J.-C. sous le nom d’Aeminium, elle fut finalement occupée par les Maures en 711 après J.-C. et reconquise par les chrétiens au début du XIe siècle.
Tout au long de l’histoire, elle s’est distinguée par son lien indélébile avec le monde universitaire, sans quoi elle n’aurait pas été la « maison » de la plus ancienne université du Portugal, créée en 1290.
Lisbonne, la ville aux sept collines
« Lisbonne, fille et fille, fille »… La ville de nos cœurs est aussi l’une des plus anciennes du Portugal. Avec plus de 3 000 ans d’histoire, les Phéniciens et les Romains sont passés par là, sans oublier les musulmans.
Ces différentes influences ont donné lieu à divers témoignages, dont certains se reflètent dans l’origine des noms des quartiers de Lisbonne (et au-delà).
Aujourd’hui, elle est célèbre pour ses sept collines et est considérée comme une destination touristique « à la mode ». Mais pour nous, c’est bien plus que cela !
Évora, le cœur de l’Alentejo
Dans cet itinéraire thématique consacré aux plus anciennes villes du Portugal, nous ne pouvions pas manquer Évora, le cœur de l’Alentejo.
Bien qu’elle ait été fondée en 27 avant J.-C. par les Romains, son existence est antérieure à cette période. On pense qu’elle est née d’une colonie celte.
Aujourd’hui, le célèbre temple de Diane (d’origine romaine) continue d’être l’un de ses ex-libris.
Ces villes témoignent du passé ancien du Portugal. Les visiter est donc toujours une bonne idée et, en même temps, synonyme de voyage dans le temps !
Note de la rédaction : ce guide n’inclut pas de manière définitive et catégorique toutes les villes les plus anciennes du Portugal ; comme nous l’avons mentionné, il s’agit d’un guide succinct qui propose un voyage différent du nord au sud.