Les horloges ont déjà reculé : à 2 h du matin le 25 octobre, elles sont passées à 1 h et on a gagné une heure de sommeil. Mais si tu trouves que les journées sont courtes et que ça ne te plaît pas trop, prépare-toi, car elles vont encore raccourcir : le jour le plus court de l’année à Lisbonne, c’est le lundi 21 décembre, avec l’arrivée du solstice d’hiver.
Mais ça ne veut pas dire pour autant que le 21 décembre soit le jour où le soleil se couche le plus tôt dans la capitale. En fait, ça se passe vers le 6 et le 7 décembre, vers 17 h 14, deux semaines avant le solstice. Ça ressemble à une erreur, mais ce n’en est pas une. Le jour le plus court de l’année ne coïncide pas avec le coucher de soleil le plus précoce, et Lisbonne illustre bien cette différence.
Que se passe-t-il le 21 décembre ?
Le solstice d'hiver marque le début de l'hiver astronomique et le jour où il y a le moins d'heures de lumière. À Lisbonne, le soleil se lève à 7 h 50 et se couche à 17 h 18, ce qui ne fait que 9 h 27 de lumière naturelle. À midi solaire, le soleil ne dépasse pas 27,9° au-dessus de l’horizon, et c’est pour ça que les ombres s’allongent et que la lumière semble plus diffuse.
La différence avec l'été est énorme. Au solstice d'été, Lisbonne bénéficie d'environ 14 h 53 de lumière, soit plus de cinq heures et 25 minutes de plus qu'en ce moment. Ce jour-là, le soleil atteint une hauteur de 74,7°.
Pourquoi le coucher de soleil le plus précoce ne coïncide-t-il pas avec le solstice ?
L’explication réside dans la façon dont le rythme du soleil varie par rapport à l’heure de l’horloge tout au long de l’année. À partir du début du mois de décembre, le soleil commence à se coucher plus tard, mais il continue aussi à se lever plus tard. Jusqu’au solstice, la perte de lumière le matin l’emporte sur le gain en fin d’après-midi, ce qui fait que les jours continuent de raccourcir.
Pour ceux qui sortent du boulot en fin d’après-midi, la bonne nouvelle arrive donc avant Noël. En revanche, le lever du soleil reste tardif, et les matins sombres vont persister.
Combien de temps dure l'hiver ?
L’hiver 2026-2027 dure environ 89 jours. Il se termine avec l’équinoxe de mars, le 20 mars 2027, à 20 h 24. Après le solstice, les jours commencent à s’allonger, même si c’est lentement. En 2027, le solstice de décembre aura lieu le 22, à 2 h 42 du matin.
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