Cristiano Ronaldo a confirmé la fin de son parcours en équipe nationale dans un communiqué sous forme de vidéo rétrospective de sa carrière sportive, et pas seulement, partagée sur ses deux comptes de réseaux sociaux.
L’attaquant originaire de Madère a officiellement annoncé sa retraite des équipes nationales, mettant fin à une aventure unique qui a duré 23 ans et qui a redéfini l’histoire du sport au Portugal.
L’annonce a été faite via une vidéo où, sur une musique de Dulce Pontes, l’éternel capitaine adresse ses derniers mots aux Portugais en tant que joueur de l’équipe nationale. Le GOAT – Greatest of All Time, comme beaucoup l’appellent, a aussi déclaré que,
« La plus grande victoire, c’était d’avoir mérité de représenter le meilleur pays du monde. »
Un point final après 23 ans au plus haut niveau
Le départ de Cristiano Ronaldo intervient dans un contexte complexe et à la veille d’une nouvelle convocation du sélectionneur Jorge Jesus, la première depuis que le capitaine a quitté le stage de l’équipe, une attitude qui lui a valu une petite amende, car il n’y avait pas de circonstances aggravantes majeures au sein de l’équipe nationale.
Malgré les récents moments difficiles, le ton de cet adieu met l’accent sur la fierté et le dépassement de soi.
Lancé par Luiz Felipe Scolari le 20 août 2003, lors d’un match amical contre le Kazakhstan à Chaves, Ronaldo a connu six sélectionneurs nationaux en plus de deux décennies : Scolari, Carlos Queiroz, Paulo Bento, Fernando Santos, Roberto Martínez et, enfin, Jorge Jesus, avec qui il n’a disputé qu’un seul match international.
Les chiffres inégalables de la légende portugaise
Ronaldo fait ses adieux en tant que meilleur buteur et joueur ayant disputé le plus grand nombre de matchs dans l’histoire du football international. L’héritage qu’il laisse à l’équipe des Quinas se traduit par des chiffres qui ne seront sans doute jamais égalés :
- 234 sélections (record mondial absolu)
- 146 buts marqués (record mondial absolu)
- 6 Championnats d’Europe et 6 Coupes du monde (participations)
- Seul joueur de l’histoire à avoir marqué lors de 6 éditions différentes de la Coupe du monde
- Plus de matchs (30) et plus de buts (14) dans l’histoire des Championnats d’Europe
- C'est la victoire à l'Euro 2016 (en France) et les deux Ligues des Nations (2019 et 2025)
La Fédération prépare un hommage « à la hauteur de son immense carrière »
La réaction du pays n’a pas tardé. La Fédération portugaise de football (FPF), présidée par Pedro Proença, a publié un communiqué exprimant « une profonde gratitude et une immense admiration ».
L’instance dirigeante du football portugais décrit CR7 comme « un leader inspirant » et « le symbole par excellence de l’âme de notre équipe nationale », affirmant sa ferme intention d’organiser un hommage national pour que les supporters puissent célébrer la carrière de l’attaquant.
Comme on pouvait s’y attendre, les réactions se sont multipliées un peu partout, dans tous les milieux de la société et à travers le monde entier. Le Premier ministre portugais, Luís Montenegro, a souligné que les exploits du joueur « résonneront à jamais », un message qui s’est ajouté aux hommages rendus par d’anciens et actuels coéquipiers, comme Pepe, Diogo Dalot et Rafael Leão, ainsi que par des personnalités d’autres disciplines, comme la judoka Telma Monteiro.
De son passage en équipe nationale, on retiendra les titres, les records et les images d’un parcours unique.
Comme il l’a lui-même résumé dans son adieu : « Il y a une image que je garderai toujours avec moi. Le moment où l’hymne national commence. Je pars la tête haute. »
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