Das 1954 eingeweihte legendäre Estádio da Luz erreichte Zuschauerzahlen, die im modernen Fußball undenkbar sind, insbesondere bei einem historischen Klassiker, der die Grenzen seiner Tribünen auf die Probe stellte.
Vielleicht lässt sich heute keine Veranstaltung dieser Größenordnung mehr durchführen. So technologisch fortschrittlich die modernen Stadien auch sein mögen, gibt es in Portugal kein Stadion, das auch nur annähernd die menschliche Dimension erreicht, die das alte Estádio da Luz bot.
Wie sah das Estádio da Luz vor der EM 2004 aus?
Vor der Einweihung des neuen Stadions, das als Schauplatz für verschiedene Spiele diente, darunter das Finale der EM 2004, spielte Sport Lisboa e Benfica in einem riesigen Betonkoloss, der sich zu seiner Blütezeit als eine der größten Sportarenen der Welt etablierte.
Die Geschichte dieses Kolosses begann 1954. Im Laufe der Jahrzehnte und angesichts der steigenden Anforderungen einer wachsenden Fangemeinde wurde das Stadion mehrfach erweitert.
Die symbolträchtigste Umgestaltung gipfelte in der Fertigstellung des „Terceiro Anel“, wodurch die offizielle Kapazität auf beeindruckende 120.000 Plätze stieg.
Die wahre Kapazitätsgrenze des Stadions beschränkte sich jedoch nicht auf die offiziellen Zahlen. Der extremste Fall der Auslastung ereignete sich am 4. Januar 1987 bei einem hitzigen Derby gegen den FC Porto.
Der Andrang war so groß, dass Aufzeichnungen und Berichte aus dieser Zeit von einer überwältigenden Zuschauerzahl von etwa 135.000 Menschen sprechen. Es war ein ununterbrochenes Meer von Menschen, ein menschlicher Rahmen, der heute sofort durch die strengen Sicherheitsvorschriften der UEFA gestoppt würde.
Das war der größte Zuschauerrekord in einem portugiesischen Stadion und stammt aus dem alten Estádio da Luz.
An diesem Tag verfolgten rund 135.000 Zuschauer den 3:1-Sieg von Benfica gegen den FC Porto, mit einem Hattrick von Rui Águas. Fernando Gomes erzielte das Tor für die „Dragões“.
Das Ende der alten „Kathedrale“
Der Zyklus dieses historischen Amphitheaters endete nach 49 Jahren. Im Jahr 2003 wurde das Stadion stillgelegt und schrittweise abgerissen, um Platz für das heutige Luz zu machen – eine wesentlich kleinere Anlage, die nach den Komfort- und Sicherheitsstandards des 21. Jahrhunderts entworfen wurde. Der Abschied vom alten Stadion fand am 22. März 2003 statt.
Auch wenn die alte „Kathedrale“ nur noch auf Fotos und in Archivvideos existiert, bleibt ihr Vermächtnis unversehrt. Wenn du das Erlebnis hattest, an einem Sonntagnachmittag mit 135.000 anderen Seelen denselben Ort zu teilen, bleibt diese Erinnerung eines der surrealsten und faszinierendsten Kapitel in der Geschichte des portugiesischen Fußballs.
Erweiterung des neuen Stadions … und der Benfica District
Es stimmt zwar, dass es noch nicht über das Papier hinausgekommen ist, aber die tatsächliche Umsetzung dürfte nicht mehr weit sein, da die Anforderungen des modernen Fußballs dies zwingend erfordern.
Die Idee ist, dass das aktuelle Stadion, in dem die erste Mannschaft von Sport Lisboa e Benfica spielt, von derzeit 68.000 auf das im Projekt „Benfica District“ festgelegte Endziel von 80.000 Sitzplätzen erweitert wird.
Der Stadtentwicklungs- und Sportplan im Wert von rund 220 Millionen Euro zielt darauf ab, das Umfeld des Estádio da Luz bis 2030 in ein internationales Zentrum für Sport, Kultur und Unterhaltung zu verwandeln.
Auf Initiative des Vereinspräsidenten Rui Costa soll das Projekt die Einrichtungen von Benfica vor den großen internationalen Fußballturnieren modernisieren, die in Portugal stattfinden sollen, darunter die Weltmeisterschaft 2030.
Im Großen und Ganzen wird der neue Komplex eine Mehrzweckarena mit Platz für 10.000 Menschen (ausgestattet für Konzerte und eSports), zwei neue Hightech-Hallen, ein 25-Meter-Gemeinschaftsschwimmbecken, einen Außenplatz und eine Laufbahn auf dem Dach umfassen.
Draußen wird das Freizeitgelände in einen kosmopolitischen Knotenpunkt umgewandelt, der 365 Tage im Jahr geöffnet ist und Hotels, Wohnungen, Geschäfte, Restaurants, ein innovatives Theater sowie einen monumentalen Platz zum Zusammenkommen für die Fans umfasst, auf dem die Statue von Eusébio im Mittelpunkt stehen wird.
Das Estádio da Luz hingegen wird schrittweise auf 80.000 Plätze erweitert und erhält zudem eine neue dynamische LED-Fassade sowie nachhaltige Lösungen wie Photovoltaikmodule und Gründächer.
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